Тильда вспыхнула. Ее щеки пылали. Она резко повернулась спиной к Рашаду.

— Ты также единственный мужчина, который постоянно в чем-то меня обвиняет. Разумеется, исключительно потому, что ты теряешь терпение рядом со мной. — Тильда сжала кулаки. — Я ни о чем не говорила с журналистами. Я даже не знаю, что нужно сделать для того, чтобы организовать такую толпу вокруг себя.

— Не могу в это поверить. Пять лет назад папарацци даже не знали о твоем существовании, а уж тем более о том, что мы с тобой знакомы. Эта информация ни разу до сегодняшнего дня не просочилась в прессу. Кроме того, я никогда не появлялся с тобой на публике, а папарацци уже ждали твоего появления. Они знали, как ты выглядишь, и обращались к событиям нашего общего прошлого. Кто, кроме тебя, мог так подогреть их аппетит?

— Откуда мне знать! — огрызнулась Тильда. — Но это не я.

— Рано или поздно ты все равно скажешь мне правду. Я не приму больше ложь.

Тильда стиснула зубы от злости.

— Я тебе не лгу. Зачем мне обращаться к журналистам? Думаешь, я горжусь тем, что позволила тебе забрать меня в твою страну?

— Достаточно, — отрезал Рашад. Его бесила красота Тильды и то, что она скрывала свою распутную сущность под маской невинного ангела. Но он все знал. И больше не купится на ее ложь. Тильда умна и сильна. И все же Рашад был уверен, что ему удастся вывести эту девушку на чистую воду.

Тильда выбрала самое дальнее кресло от Рашада. Наступила напряженная тишина. В душе Тильды закипала ярость. Судя по словам Рашада, все, что шло не так, как было задумано, было ее виной, а теперь она даже кричать на него не может. И где после этого справедливость? Как смеет Рашад винить ее в том, что пресса интересуется его персоной, если это он постоянно крутил романы с моделями и актрисами? По сравнению с его похождениями ее жизнь представлялась блеклым пятном. Тильда не идеальна. Ну и что с того? Он тоже не подарок.

Девушка бросила в сторону Рашада злобный взгляд:

— Думаешь, я хочу, чтобы общественность знала меня как твою подстилку?

Рашаду потребовалось немало усилий, чтобы не поддаться на такую провокацию. Его подстилку? Он промолчал, сжав зубы и принявшись разминать пальцы. Когда самолет приземлился, их встретил его нотариус Бутрус. Он поинтересовался, на сколько Тильда прибывает в Бахар, чтобы он мог сделать ей визу.

Рашад не на шутку разозлился. Почему от королевской семьи всегда требуют больше, чем от других жителей? И он ответил пожилому человеку тоном, не терпящим возражений:

— Это моя женщина. Ей не нужна виза.

Бутрус замер, но потом лишь низко поклонился и поспешил ретироваться. Все слуги вокруг замерли в неловкой тишине. И Рашад понял, что впервые в жизни показал свои эмоции на публике. Не желая дальнейших поводов для пересудов, он уверенно взял Тильду за руку и пошел вперед. Теперь все, без сомнения, узнают о статусе Тильды в его жизни.

— Мне больно, — прошипела девушка. Рашад тут же ослабил хватку, но не отпустил ее. Тильда теперь принадлежит ему. Она приехала с ним в Бахар. Он погладил большим пальцем ее ладонь, заставив девушку взглянуть на него. И его губы невольно расплылись в улыбке. Тильда затаила дыхание, наслаждаясь этим неожиданным проявлением теплоты в ее адрес.

Бутрус наблюдал за ними на экране монитора. Неожиданно он понял, для чего принцу понадобилось подготовить Дворец львов. И как он мог подумать, что хозяин привезет в Бахар свою любовницу? Нет, принц Рашад решил жениться, а это принесет огромную радость его семье и всему народу Бахара. Объявленный брак! Разве не типично для их независимого, свободолюбивого принца делать все без присущей остальным суеты и всегда по-своему? Как только хозяин покинул аэропорт, Бутрус поспешил к телефону, чтобы сообщить радостную новость ближайшему советнику короля, Ясиму.