— Мы можем сделать это и вечером, — предложила Кэтрин. — Я не возражаю против того, чтобы подождать.

— Не могу, — покачал головой палач. — Я обещал сыну взять его на футбол.

— А мне надо быть у родителей на воскресном обеде, — сказал охранник. — Слушай, а ты не можешь перенести казнь на несколько часов? Двор почти весь день находится в тени. До полудня солнце в него не заглядывает.

— Ну, — согласился палач, — я бы не возражал вздремнуть лишний часок. Как насчет, скажем, девяти утра?

— Десять, — сказал охранник. — Это займет не много времени, верно? Ты успеешь отрубить ей голову и разогнать толпу на воскресный второй завтрак.

— Значит, в десять, — сказал палач. Он закинул меч на плечо и пошел за охранником к лестнице. — Если собираешься пригласить девушку на бранч, попробуй сходить в «Ла Террас». У них приемлемые цены, а еще там подают коктейли с шампанским.

— Коктейли с шампанским? Я думал, что ваша братия пьет «Кровавую Мэри», — заметил охранник. — Ха-ха.

Их голоса постепенно затихли.

— Есть еще Гэгнот, — сказала Кэтрин самой себе. — Аби спасет тебя. Ты выберешься отсюда в считанные часы.

— Что это такое? — спросил Чарли.

Он разглядывал груду металла на столе. Рядом лежал толстый рулон ватина и тяжелая книга в кожаном переплете.

— Ваши доспехи, сир, — ответил Ораторио.

— Это не мои доспехи.

— Боюсь, что именно ваши, Ваше Высочество. Ваши дядья приказали выкрасить их в черный цвет, так же, как когда-то велели заменить всю вашу одежду. Они сказали, что это соответствует вашему имиджу.

Чарли раздраженно потряс головой.

— По крайней мере, все сочетается по цвету.

— Да, сир. Я все проверил. Все части почти такие же, как мои собственные доспехи.

Через час после заточения Кэтрин от Гэгнота пришел вызов на дуэль. С тем же курьером Чарли отослал назад свое согласие. Принц взвесил в руке книгу.

— Что это? Полагаю, «Код Дуэлло»?

— Нет, Ваше Высочество. «Код Дуэлло» для профессиональных дуэлянтов. Вы являетесь любителем, поэтому можете руководствоваться «Кодом Дуэллиттанте». Я принес вам для ознакомления. — Ораторио взял книгу и открыл ее на содержании. — Здесь очень хорошо описывается прием «уличения во лжи». Различают ложь прямую и косвенную, ошибочную, ругательную — это когда она сопровождается оскорблениями — и ложь субъективную, то есть когда все зависит от личного восприятия.

Чарли взглянул через плечо:

— А ложь сослагательная?

— Я с такой никогда не сталкивался. Французы ее иногда используют. В любом случае, тот, кто «уличает во лжи», тот и выбирает оружие. В следующей главе говорится о выборе секундантов, помощников секундантов — это для дуэлей, назначенных после ужина — и выборе второго места при дуэлях, проводимых на круизных суднах.

— Как много всего.

— Правила гласят, что вызов не должен делаться на ночь глядя. Стороны должны иметь возможность успокоится, и если они пьяны, то протрезветь. Так же вызов нельзя посылать перед завтраком, потому что голодный желудок делает людей вспыльчивыми. И уж конечно, его нельзя приносить в присутствии красивой дамы, ибо мужчина может принять вызов под влиянием желания произвести впечатление на нее, а не ради восстановления справедливости.