— Я совсем не так представлял жреца Маёжа — признался Яков. — Вы больше похожи на, не знаю, странствующего мудреца.

— Я по образованию психолог — усмехнулся полурослик. — И постранствовать пришлось изрядно…

— Нас вызывают по радиосвязи — вмешался в разговор Колумб. — Неизвестный одиночный корабль.

Тадис. Этот корабль, блин, принадлежал Тадис… Не представляю, как охотница за головами нашла нас посреди эфира, пусть даже мы и не скрывались, но в её голосе по связи звучало удовлетворение.

— Я же обещала, что тебя найду — сообщила доккальв. — Хотя, честно сказать, сейчас дело не в прерванном поединке. Вы собираете силы против пиратов.

— Есть такое — согласился я. — Хотя суть не в пиратах, на самом деле, но да, их тоже нужно ликвидировать.

— Ну вот. Соответственно, хочу предложить свои услуги — за толику трофеев.

— Вообще-то речь не об охоте за головами, а о прямом сражении — заметил я. — Как я понимаю, это не ваша специализация.

— Не совсем, — согласилась доккальв — но нельзя сказать, что не приходилось участвовать и в таком. И, главное, я знаю как резко уменьшить эффективность этого скопления сброда, и с удовольствием это организую. Да и в целом я хорошо знаю как пиратские тактики в общем, так и повадки отдельных пиратов, которые заслуживают внимания.

Ну, пиратские тактики я и сам знаю, всё-таки служил во флоте, но, безусловно, опыта у Серебряной намного больше, и она может пригодиться. Я уважаю профессионалов, но… Личные причины подталкивают отказаться.

С другой стороны… Сейчас преимущество на моей стороне — раз, и контракт с Тан по сути разорван — два. В принципе, мне не о чем беспокоиться.

Действительно, так и есть. Я кивнул своим мыслям.

— Хорошо, думаю, стоит принять ваше предложение, хотя детали ещё нужно будет обговорить. А пока что — вопрос: как вы нас нашли?

— О, тут история занятная — хмыкнула доккальв. — Вести о ваших попытках собирать силы расходятся, но когда я узнала имя лидера, я была просто удивлена, а вот мой навигатор уверял, что это знак судьбы.

— Позвольте предположить — дрейк? — хмыкнул я.

— Истинно так. Ну и раз он был так уверен в том, что это судьба, я предложила ему вас найти. В судьбу я не верю, но с результатом не поспоришь…

Я хмыкнул и бросил косой взгляд на Ассая, но по его лицу сложно что-то понять. В судьбу я тоже не верю, а вот что чешуйчатые — манипуляторы, знал и до того… Но вот как это организовали — вопрос.

Предварительный договор с Тадис был на вполне приемлемых условиях, а подробнее решили обговорить на "базе". Приглашать её на борт я не стал; чем меньше народу побывает на борту "Колумба-эс", тем меньше шансов преждевременного разоблачения.

Подниматься к ней на борт не стал тем более.

Как бы там ни было, встречу с Серебряной можно было считать хорошим знаком. Нас уже разыскивают сами желающие присоединиться… Ещё немного, и можно будет начинать действовать.

"Немного", как известно, понятие растяжимое. А вот растягивание линий флота плохо заканчивается; это не раз проверено и кровью записано в наставления и учебники. Хотя информации о пиратско-эльфийских — то ещё сочетание — силах и было меньше, чем хотелось бы, связываться с ними без действительно мощного кулака было если и не самоубийством, то как минимум глупостью.