Я сидел и с усмешкой смотрел на его волосы. Эльвестад признался мне, что красит их в седину. Так‑то у него было еще много темных волос. Этот прием он вычитал в книге про Билла Клинтона. Нельзя выглядеть слишком хорошо, если хочешь сделать политическую карьеру. К тому же ведь половина оддинских избирателей – пенсионеры.

Мне пришло текстовое сообщение. От Ирен: «Позвони мне на работу».

~~~

Я смотрел на воркующих бесстыжих голубей на подоконнике. Солнце выжимало из моей кожи капли пота, и он тек с меня ручьем. Я терял терпение. Председатель все читал свою проповедь о грядущих испытаниях. Тот из оддинцев, кто думает, что закончил свое образование, на самом деле вовсе не образованный, а конченый, считал председатель. Нужно взять то лучшее, что досталось нам от социал‑демократии, и вступать в новое время.

– А какой итог? В двух словах? – спросил я.

Председатель притих. Сказал, что подумает. Что нужно правильно сформулировать. Отошел к мини‑гольфу и сделал пробный удар. Потом повернулся ко мне:

– Если нужно в двух словах, то я бы выбрал: «Поднимем Одду!»

Он сказал, что работа по преобразованию идет на лад. Это отражено в отчетах «Хьюстон консалтинг груп». По программе «Поднимем Одду!» создано много новых рабочих мест. И теперь главное – привлечь прессу. Я заметил, что «привлечь прессу» – одно из любимых его выражений. Если привлечь прессу, то все пойдет как по маслу.

Мне хотелось сказать, что отчеты – просто фокусы. Проделали какие‑то пассы – глядишь, новые рабочие места. А на самом‑то деле все работали, как и раньше, только теперь – в частных фирмах со смешными английскими названиями. Но я ничего не сказал. Я хотел просто уйти. Сказал, что подумаю. И скажу ему. Эльвестад ответил, что ему очень важно мое мнение.

Я пошел в парк камней и там набрал ее номер. Услышав мой голос, Ирен вздохнула. Сказала, просто хотела убедиться, что со мной все в порядке.

– Ты ведь не собираешься сделать что‑нибудь ужасное?

Я не знал, что ответить. Я и сам не знал, собираюсь или нет.

– Не нужно, любимый.

Я молчал. Она сказала, что ей нужно меня увидеть.

Я ответил, что если она подойдет к окну, то увидит.

– Ты где? – спросила она.

– В парке камней.

– Ты шутишь.

– Подойди к окну, – сказал я.

Ее лицо показалось в одном из окон библиотеки. Навес был опущен, но я заметил, что на ней светлое летнее платье. Она некоторое время вглядывалась, потом увидела меня.

– Помаши мне рукой, – сказал я.

– Ты как ребенок, – сказала она.

И помахала.

Она сказала, что ей было так душно, что хотелось сбежать с работы. И что ей очень нужно со мной встретиться. Нельзя, чтобы вот так все закончилось. Можно встретиться в домике у плотины? В последний раз?

– Сегодня вечером? – спросил я.

– Да, – сказала она.

Я подумал, что мне надо работать и быть в зоне доступа. Никогда не знаешь, что случится. Сербов могут арестовать. В городе – начаться беспорядки. Мало ли… И все же день для свидания – самый подходящий. Все вокруг заняты своими делами, и им не до нас. Может, проделать во времени дырочку и улизнуть?

– Ты должен, – сказала она. – Мы должны.

Сколько же раз такое уже случалось? Я думал, что все, конец.