Это было гражданское оружие – баллонный пневмат с обоймой оперенных пуль. С близкого расстояния они были так же опасны, как и боевое оружие.

– Разумеется имеется, мистер Дефо, так. Но вы же не за этим явились?

– Это Жаблинский или школа Денигре? – спросил Браун указывая на офорт и желая разрядить обстановку.

– Нет, это более поздняя работа, но я согласен с вами, подражание Жаблинскому и Данигре присутствует.

Уловка подействовала и Макинтош, осмелев, поднялся с пола, потирая красное ухо.

– Так, зачем же вы явились, ко мне, агент?

– Около месяца назад вы купили две жемчужины класса «пурпур», и мне нужно знать, кто вам их продал.

– Позвольте я вернусь за рабочий стол, там мне будет комфортнее.

– Мистер Макинтош, если вы думаете, что я ничего не знаю о пистолетах приклеенных скотчем к обратной стороне столешницы…

– Ладно-ладно! – поднял руки хозяин и опустился в ближайшее кресло. – Вижу, что вы настоящий агент этого самого… И в искусстве разбираетесь, так. Но, мистер Дефо, я заплатил за эти жемчужины немалые деньги и я…

– Не продолжайте, мне не нужен ваш жемчуг, мне нужно выяснить лишь продавца – кто вам их продал. Видите ли, жемчуг увели из коллекции человека с огромными доходами и ему по силам искать похитителей, хоть десяток лет, понимаете? Возможно даже ваши жемчужины не из его коллекции и у них, всего лишь, схожи паспортные данные.

Макинтош задумался, взвешивая слова Брауна, а его «электронный секретарь» тем временем, затеял ссору с очередным нерадивым сотрудником.

– Где, кстати, мой охранник?

– Дышит воздухом возле крыльца.

– А вы как сюда попали?

– Зашел с другой стороны и наткнулся на незапертое окно.

Хозяин вздохнул. Делиться такой информацией ему не хотелось, ведь это могло вылиться в новые неприятности.

– Повторяю, мистер Макинтош, мне не нужен жемчуг, мне нужна информация о том, кто его вам продал. Правдивая информация. В противном случае мне придется вернуться и вы узнаете, как болезненны бывают удары по ребрам. Оно вам надо?

– Не надо, – замотал головой Макинтош прикасаясь к ребрам. – Короче, тут на Антарексе имеется один посредник. Насколько я знаю, он продал уже около полусотни «пурпура» местным коллекционерам.

– Отлично. Имя, адрес и никаких предупреждающих звонков.

– Да, я понимаю, – кивнул Макинтош, потирая распухшее ухо. – Записывайте, так.

– Я запомню, говорите.

28

Чтобы попасть к посреднику капитану Брауну пришлось пересечь половину Антарекса на воздушном лайнере местных авиалиний.

Как и в случае со «спейсшипом», Браун снова летел в «премьер-классе», чтобы не толкаться и спокойно отдохнуть под присмотром чутких стюардесс.

Помимо них, из явных плюсов атмосферных полетов была хорошая кормежка и отсутствие необходимости держать во рту противную капу.

Ну и конечно – большие, не в пример космическим, иллюминаторы, хотя в обоих случая это были фальш-окна с транслируемыми на них прекрасными видами.

В космосе это были приукрашенные картинки, а в авиалайнерах видео снятые с небольшой высоты и в хорошую погоду.

В реальности же разглядеть что-то с высоты тридцати тысяч метров было невозможно.

Когда лайнер стал заходить на посадку, иллюминаторы включились на прямую трансляцию и Браун впервые увидел и испытал то, что называлось посадкой в поток, когда самолет практически залетал в ангар, где его встречал нагнетаемый вентиляторами поток воздуха равный посадочной скорости аппарата.