Дэй в отчаянии мотает головой, но знает, я не изменю решения. Знает, потому что на моем месте поступил бы точно так же.

Он берет мою руку в свои, тянет меня к себе, обнимает. Я совсем отвыкла от его прикосновений, и от этой нежности горячая волна накатывает на меня. Я закрываю глаза, прижимаюсь к его груди, наслаждаясь моментом. Неужели так много времени прошло с того дня, когда мы в последний раз целовались? Неужели я не исстрадалась без него? Неужели все угрозы, нависшие над нами, настолько нас ослабили, что мы, хватая ртом воздух, отчаянно цепляемся друг за друга в надежде выжить? Я забыла, как это прекрасно – утопать в его объятиях. Я кожей чувствую мягкую ткань помятого воротника его рубашки, под которой теплая грудь пульсирует слабым сердцебиением. Он пахнет землей, дымом и ветром.

– Джун, ты сводишь меня с ума, – шепчет он в мои волосы. – Ты самый прекрасный, самый умный, самый храбрый человек из всех, кого я знаю. Иногда я не успеваю перевести дух, изо всех сил пытаясь угнаться за тобой. Понимаешь?

Я поднимаю голову, чтобы видеть его лицо. В его глазах отражается слабый отсвет уличного экрана, радуга вечерних оттенков.

– В мире рождаются и умирают миллиарды людей, – тихо говорит он. – Но таких, как ты, не было и не будет.

Сердце бьется так быстро, чуть не разрывается. Я не знаю, как реагировать.

Он вдруг резко отпускает меня, и я, потрясенная, ощущаю ночную прохладу у себя на коже. Даже в темноте я вижу румянец на его щеках. Дышит он тяжелее обычного.

– Что с тобой? – спрашиваю я.

– Прости меня, – отвечает он напряженно. – Я умираю, Джун, я тебе не пара. Я держусь, пока не вижу тебя, а увижу – и все снова меняется. Порой я думаю, что ты мне безразлична, что без тебя будет легче, но вдруг оказываюсь рядом, и ты…

Он замолкает, смотрит на меня. Боль на его лице – ножом по сердцу.

– Что я с собой делаю? Вижу тебя, и меня охватывает такое…

В его глазах появляются слезы – нет, этого мне не вынести. Он отходит на два шага, потом возвращается, точно зверь в клетке, и вдруг хватает меня за плечи:

– Ты хоть любишь меня? Я тебе уже признался в любви, и она никуда не делась. Но так и не услышал ничего подобного от тебя. Не понимаю… А потом ты даришь мне колечко… – Он делает паузу, чтобы показать мне свою руку. – Я не знаю, что теперь думать.

Дэй привлекает меня к себе, его губы касаются моего уха. Меня сотрясает дрожь.

– Ты хоть представляешь? – спрашивает он тихим хрипловатым шепотом. – Ты хоть понимаешь… как ужасно я хочу…

Он отстраняется, чтобы отчаянно взглянуть мне в глаза.

– Если не любишь, только скажи – помоги мне. Так, наверное, даже будет лучше. Так будет легче не встречаться с тобой, согласна? Я выкину все это из головы. Если ты меня не любишь, я так и сделаю.

Он словно пытается убедить сам себя. Кажется, он считает, что я крепче духом. Но он ошибается. Мне ничуть не легче, чем ему.

– Нет, – говорю я сквозь сжатые зубы, сдерживая слезы. – Не могу я тебе помочь, потому что люблю тебя.

Ну вот я и призналась.

– Очень люблю.

Во взгляде Дэя спорят скорбь и счастье, в этот миг он кажется таким уязвимым. И тут я понимаю: он совершенно беззащитен перед моими словами. Его любовь такая цельная. Он не умеет любить иначе. Он моргает, подыскивает ответ.

– Я… – Он запинается. – Я так боюсь, Джун. Так боюсь, что случится…

Я прикладываю пальцы к его рту, и он замолкает.

– Страх делает тебя сильнее, – шепчу я.

А потом вдруг понимаю, что обхватила лицо Дэя руками и припала к его губам.