– Вот господин Ганин меня проводит. Поможет, если что. Или вон – Егор. – Мокашев мотнул головой в сторону двери. – Он Спиридонова предал, так значит мне поможет с удовольствием.

– Я не предавал, – заканючил от дверей Егор.

– Знаем: испугался, – перебил его Кареев. – Вот что, Юра. Мы не в театре, обойдемся без красивых слон и изящных жестов. Комиссара надо взять или убить. Мои мальчики в отличие от тебя сделают это быстро и хорошо.

– И вдвоем мы его не возьмем, Георгий Евгеньевич, – добавил Ганин.

– Я прошу тебя, Валентин.

Кареев встал.

– Перед кем покрасоваться хочешь? Перед собой? Что ж, валяй. Рискуй, коли твоей душе угодно. Только я рисковать не намерен. Я сначала это гнездо обложу со всех сторон, а потом уж тебя к комиссару подпущу. Нас поведет Егор. А тебя, Саня, попрошу сердечно: через час по знаку, приведешь господина поручика. Не хотел я тебя беспокоить-ты свое дело сделал – но что попишешь: у Георгия Евгеньевича Мокашева, видите ли, в одном месте свербит!

– А чего ж не пойти. Я пойду. Я представления люблю.

– Вот мы со стороны и посмотрим спектакль, Кареев хлопнул ладонью по столу – все, мол. – Егор, ты готов?

– Как прикажете, – уныло согласился на все Егор.

* * *

Егор шел впереди, а за ним – по одному – кареевская команда во главе с самим. Нехорошо ночью на болоте. Ненужно громко хлопала вода под сапогами, лезли в глаза корявыми ветками большие болотные кусты, и темнота стояла такая, что очень не хотелось идти. Но шли.

– Выходим, – устало шепнул Карееву Егор. И точно: под ногами была твердь.

– Ни черта не вижу! – тоже шепотом и радостно сообщил Кареев.

– Кустики пройдем и огонь в конце увидим. Если он здесь, конечно.

Они миновали кустики и увидели еле живой желтый огонек.

– Туточки! – возликовал Кареев и приказал идущему следом: Передай – замереть.

– Разводить будем, что ли? – спросил Егор.

– Действуй, – разрешил Кареев.

Кареевские молодцы по очереди и по одному бесшумно уходили вслед за Егором. Осталось двое: Кареев со своим помощником. И тогда Кареев спросил:

– А нам где?

– A вам здесь, – ответил Егор. – Единственный выход закрывать.

– И то дело, – согласился Кареев. – Иди Мстислава зови. Пусть режет редедю перед полком косожскими.

– Чего? – удивился Егор.

– Чего-чего. Иди поручику сигнал подавать.

* * *

Мокашев и Ганин ждали сигнала. Они сидели, прижавшись спинами к стволу огромной сосны, и мирно беседовали.

– Дорогу-то без Егора найдете? – интересовался Мокашев, а Ганин отвечал:

– Найду. Ходил не раз и ночью тоже. Кроме того, на всякий случай меток наставил – зарубки, вешки светлые. Найду.

– Господин Ганин, а как с вами Кареев расплачивается?

– Как, как. Золотом, конечно. Ничего другого не беру.

– И много дает?

– Вы что – на тридцать серебренников намекаете? Так Спиридонов не Христос.

– И вы, следовательно, не Иуда.

Ухнула вдали сова. Еще раз. Потом еще.

– Егор, – догадался Ганин и встал. – Пошли.

Ганин шел впереди, а за ним – Мокашев. И хлюпала вода под сапогами, и мешали невидимые ветки, и было темно, и было страшно. Но они шли. Когда их шаги стали бесшумными, Ганин сообщил:

– Пришли.

– Где землянка? – спросил Мокашев.

– Кустики пройдем и увидим.

Они миновали кустики и увидели еле живой желтый огонек. Мокашев вдохнул глубоко и сказал:

– Как повяжу его – позову вас.