«Обморок? Мне фантастически повезло», – думал я, пока быстро перебирал голыми ногами по перекладинам, спускаясь вниз.

Еще спускаясь вниз, я снял, после чего спрятал под плащом маску, а оказавшись на земле, замер на какие-то мгновения, просеивая сквозь себя звуки и шорохи окружающего меня пространства. Стояла обычная тишина спящего замка, за исключением кухни, там горел тусклый свет и раздавался еле слышный шум. Во дворе горели редкие факелы, да тусклый лунный свет отражался на доспехах часовых, стоявших на крепостных стенах. Быстро натянул сапоги на ноги. Барр смотрел на меня, ничего не понимая. Залез человек по лестнице, постоял пять минут, а затем взял и спустился. Вот зачем? Он не видел маски и уж тем более не слышал моего шепота у окна.

– Чего рот разинул? Давай убирать лестницу, – тихо приказал я солдату.

Барр кивнул, после чего мы со всеми предосторожностями вернули лестницу на место и осторожно, стараясь не привлекать внимания, направились в мою комнатку, где я достал припасенный кувшин вина, который мы с солдатом, по-братски, распили. Пили молча. Барр бросал изредка на меня взгляды, полные любопытства, а я думал, что сейчас происходит в господских покоях, если, конечно, девушка очнулась. Когда солдат разлил остатки вина, и мы выпили, я достал кошелек и положил перед ним.

– Твое.

– Спасибо, господин, – а в следующее мгновение кошелек исчез у него за пазухой.

– Жак, если ты скажешь кому-то хоть слово – ты труп, – и я провел кончиками пальцев по горлу. – Меньше говоришь – дольше живешь. Помни об этом.

– Клянусь святым Антонием, моим покровителем, я буду нем, как рыба.

– Ложись спать.

Барр улегся у меня в комнате и быстро захрапел, а я вышел во двор и с удовлетворением увидел, как в окнах хозяйских покоев мечутся тени и мелькает свет. Вернувшись к себе, я лег и сразу провалился в глубокий, без сновидений и кошмаров, сон. Разбудил меня Барр.

– Его сиятельство хочет вас видеть, господин.

Вырванный рывком из сна, я приподнялся, помотал головой, прогоняя остатки дремотного состояния, потом сел на топчане.

– Прямо сейчас? – недовольно спросил я его.

– Да. Его слуга только что ушел.

– Колокола били?

– Да. Так я пойду? – Барр вопросительно посмотрел на меня.

– Иди.

Солдат ушел, а я, уже окончательно проснувшись, вскочил и стал быстро одеваться. То, что меня разбудил Барр, а не замковая стража, конечно, успокаивало, но при этом я все равно не мог избавиться от некоторого напряжения, впрочем, как и от любопытства. У входа меня встретил слуга и сразу провел в комнату к графу. Де Ла Валь стоял у открытого окна и смотрел на замковый двор. Он сначала закрыл окно, а потом повернулся ко мне. Я низко поклонился, потом выпрямился, пытаясь прочитать по его лицу, что меня ожидает, но граф сумел спрятать свои эмоции за каменной маской.

– Как спалось, Ватель? – неожиданно спросил меня граф. – Кошмары не мучили?

– Хорошо спалось, – пробормотал я, не понимая, что он хочет этим сказать.

У меня стало закрадываться нехорошее предчувствие, но вроде жизнь в замке идет по-прежнему, да и стража по двору не бегает в поисках преступников. Тогда что происходит?

– Ватель, я не знаю, что ты сделал, но поклянись мне, что это не дьявольские силы тебе помогали.

– Упаси бог меня от происков лукавого! – я перекрестился, затем достал из-под камзола нательный крест и поцеловал его. – Ваше сиятельство, клянусь всеми святыми…

– Довольно, Ватель! Верю. Только тогда мне придется признать, что этой ночью произошло чудо.