- Никогда? - спросил Лир, зная, что я пойму его вопрос.

 - Никогда, - ответила я твердо.

 Не уйду от тебя никогда, мой милый. Сам виноват, что полюбил русалку.

 Маг притянул меня к себе, вдохнул мои растрепавшиеся волосы, поцеловал легко в губы, и улыбнулся. Ну, наконец-таки. Уж думала, что никогда этого больше не случится.

 - Лир, что ты делал эти дни? - спросила я его осторожно.

 - Дни? - переспросил он.

 - Да, - мягко ответила я. - Прошло почти три дня.

 - Вот как, - сказал Лир устало. - Я не считал, дайари, - улыбнулся он, не сводя с меня глаз.

 Сейчас он казался мне таким выдержанным, спокойным, уверенным, только глаза говорили о другом. Словно он пережил тысячу смертей за одну ночь, даже дни перестал считать, словно все они для него слились в один день. И как он при это мог улыбаться, и вообще на ногах стоять?

 - Лир, что ты делал в эти дни? - повторила я вопрос.

 - Тебя ждал, - просто ответил он.

 - Просто стоял и ждал? - спросила я осторожно, уточняя.

 - Да. Просто стоял и ждал, Ари, - сказал Лир спокойно.

 Я закрыла глаза и попыталась представить, какого это было ему - ждать, даже не зная, вернусь ли я или нет. И что мне с ним делать таким вот?

 Теперь его уже обнимала я, беспорядочно целуя везде, где доставала.

 - Задушишь, - прошептал в самое ухо Лир.

 - И не рассчитывай. Тебе еще со мной жить и жить, - сказала я, улыбаясь. - Вечность. Надеюсь, это не так уж утомит тебя, - улыбнулась я.

 Лир тоже улыбнулся, а потом я взяла тарелку с кашей и стала его кормить. Тоже с ложечки. Так было правильно. Так было приятно. Я даже умудрилась заставить его лечь, чтобы он поспал, но Лир не мог. Все смотрел на меня, сжимал мои руки в своих, изредка наклонялся, чтобы поцеловать запястья или раскрытую ладонь, стараясь при этом сдержать вздох, готовый вырваться наружу. А я еще думала, что он выдержанный и спокойный. Да, погорячилась я с выводами, погорячилась.

 - Ари, почему ты вернулась? - спросил он, когда мы улеглись вдвоем возле костра.

 Так вот что его тревожит? Глупый вопрос. Я же ему все сказала.

 - Потому что люблю тебя, - ответила все же я, недоумевая.

 - А русалки? А Серебряный город? - спросил Лир шепотом.

 Ненормальный. Разве я смогу уплыть, зная, что ему будет больно? Да я скорее умру, чем позволю ему страдать.

 - Ты, оказывается, мне дороже всего, Лир. Прости, что я поняла это только сейчас. И спасибо, что отпустил, и что дождался. Именно море все для меня прояснило, и все разложило по полочкам.

 - Дороже свободы, Ари? - сказал Лир, вглядываясь в меня.

 Вот зачем он задает эти вопросы, словно режет ножом по сердцу, напоминая о том, чего я лишилась, выбрав его? Зачем?

 - С тобой я тоже свободна, Лир. И пока ты меня любишь, я не променяю тебя ни на что другое, - слова давались мне с трудом, но я сказала это.

 Лир снова стал целовать мои руки.

 - Спасибо, родная. Ты не представляешь, что для меня это все значит, - сказал маг. - А теперь расскажи мне, о том, как ты провела эти дни, - попросил Лир тихо.

 И я рассказала. В основном об ощущениях и эмоциях. О полете русалок, о зове Серебряного города, о том, как захотелось домой.

 - Домой? - спросил Лир.

 - Да. Я все время думала, где он, мой дом. А теперь поняла - рядом с тобой. Только с тобой. Мой дом там, где любимый мужчина. Мой дом там, где ты, Лир.

 Он даже дышать перестал, пока я говорила, а потом притянул меня к себе и поцеловал в губы. Жадно, горячо. Так, что захотелось жить, любить и дарить это все миру.

 Мы с Лиром проснулись к обеду. Оба сразу.

 - Здравствуй, Ари, - сказал Аран, оказываясь рядом.