Ноздри Марго раздуваются.

– Ты не посмеешь.

Я распрямляю плечи.

– Попробуй. Хочешь сыграть в эту игру в салочки? Давай. Но ты проиграешь. Так что послушай моего совета. Не говори больше ни слова Арианне. Никогда. Даже не смотри на нее с усмешкой. И вообще, если я увижу, что ты пытаешься применить свою язвительную, уродливую тактику к кому нибудь в этой школе, я обращусь в полицию. Все ясно?

Лицо Марго темнеет от ярости. Она похожа на увядающую, с дикими глазами королеву, отчаянно пытающуюся удержать свою корону.

– Ты маленькая сучка.

Илай хватает ее за руку.

– Серьезно, пора уходить.

Арианна рядом со мной, поддерживает меня. Я снова смотрю на Жасмин. У нее красные глаза. Она выглядит несчастной.

Я представляю, как мои ноги бегут к свободе. Воображаю голубые крылья бабочки, сверкающие в солнечном свете.

– Увидимся, Жасмин.

Я беру Арианну за руку, и мы идем сквозь толпу. Как только мы поворачиваем за угол, Арианна обнимает меня.

– Я даже не могу описать, как сильно я тебя сейчас люблю. – Ее щеки раскраснелись, глаза сияют. – Это было… это было…

– Просто потрясающе?

Она прыскает со смеху.

– Да! Ты расправилась с ней как крутой босс. Я уверена, что теперь у тебя будет свой фан клуб. Надеюсь, ты подготовилась.

Мистер Кросс высовывает голову из дверного проема.

– Дамы, вы планируете прийти сегодня на занятия? Потому что кажется, здесь происходит вечеринка, которую некоторые из нас пропускают.

– Да, сэр, – соглашается Арианна между хихиканьем.

– Хорошо, мистер Кросс, – вторю я.

Он закатывает глаза.

– Просто проходите в класс, пожалуйста.

Мы с Арианной обмениваемся взглядами, когда заходим в класс. Она подмигивает мне, и я улыбаюсь в ответ. Настоящая улыбка, какой я не чувствовала уже несколько месяцев, а может, даже лет. Но сегодня она настоящая. И это лучше, чем я могу описать.

Глава 41

По выходным тетя Элли позволяет нам самим готовить большую часть еды. Мы с Аароном роемся в шкафах, ищем какое нибудь странное сочетание продуктов, чтобы попробовать. Теперь это веселее, потому что речь идет о выборе, а не о необходимости делать что то, чтобы впихнуть в них хоть какую то пищу. На завтрак в воскресенье утром мы зачерпываем «Спагеттиос»  из банки ложкой. Я достаю взбитые сливки, и мальчики чередуют теплые кольца томатной пасты с сахарной пеной.

Лукас пишет мне смс о том, куда он хочет меня сводить, когда все идет наперекосяк. Опять. Аарон начинает свое жалобное нытье, и Фрэнки сталкивает его со стула. Тетя Элли кричит на него, перекрикивая вопли Аарона от возмущения.

– Молодой человек, ты совершенно неуправляем. С меня довольно!

Фрэнки презрительно смотрит на нее.

– Да ну? И что ты собираешься с этим делать?

Тетя Элли поднимает руку, резные кольца из нефрита и граната вспыхивают, как будто она собирается его ударить. Глаза Фрэнки расширяются. Аарон икает и молча наблюдает с пола.

Мое сердце бьется о ребра.

– Тетя Элли, – зову я самым спокойным голосом, на какой только способна.

Она опускает руку, на ее лице появляется изумленное выражение.

– Простите меня. – Она бросает взгляд на потолок, как будто что то там наверху собирается спасти ее от дымящейся кучи дерьма, в которую она наступила. – Я не могу поверить… я бы этого не сделала.

Фрэнки просто смотрит на нее.

– Я бы никогда… – Ее голос дрогнул. – Я не хотела этого.