— Тогда все просто. Внизу эти скалы буквально облеплены мидиями. Ныряешь, и собираешь их в пакет. Только мелочь не бери. Выбирай покрупнее.

И Лена снова исчезла под водой. Игорь вздохнул:

— Чего только на старости лет не узнаешь!

И нырнул тоже.

* * *

Через полчаса Игорь с интересом наблюдал, как новая знакомая раскладывала костер. И извлекала из-под камней ржавый и местами дырявый противень. Она почистила его песком и сполоснула морской водой. Потом уложила на противень мидии и поставила его над огнем.

Если честно, темные раковины на жутковатого вида железяке Игорю съедобными не казались. Скорее, наоборот. Впрочем…

Игорь задумчиво рассматривал девочку и думал над информацией, что он из нее вытянул за сегодняшнее утро. Причем, с трудом. Проявляя чудеса дипломатии и нешуточное терпение, что поразило его самого. И ладно бы с толком! Куда там…

Иначе, чем скудной, добытую информацию не назовешь. Словоохотливостью эта девчонка не отличалась. Никоим образом. В отличие от других, с кем Игорь раньше встречался.

Изящная фигурка в старом, почти детском, давно выгоревшем купальнике невольно притягивала его взгляд. Кудрявые волосы на жарком солнце уже подсохли и теперь пружинисто отзывались на каждое движение девочки. Личико под шапкой темно-русых волос казалось прозрачным.

«Впрочем, с такой-то жизни, — сочувственно поморщился Игорь. — Как она еще оптимизм свой сохранила…»

Хотя Лена о себе практически ничего не рассказала, — и это — несмотря на все его ухищрения! — Игорь прекрасно понял, что со времени несчастья, она вынуждена тащить все проблемы семьи на себе. Отец погиб, мать тяжело больна, братишке еще и шести нет…

Надо же, как не повезло девчонке!

С другой стороны, не всякая бы повела себя так на ее месте. Игорь мысленно перебрал всех своих друзей и одноклассников и криво усмехнулся.

Да уж! Зарабатывать деньги и не тратить их на себя! В ее-то возрасте! При том, что она — девчонка и нуждается в тряпках!

Игорь вспомнил своих московских подруг и подумал, что ни одна из его знакомых, пожалуй, не надела бы на себя такой жуткий купальник. Даже под пистолетом. И такие древние, практически ископаемые вещички — тоже. Особенно, если бы собиралась пойти куда-нибудь с ним, Игорем.

Забавно, однако.

Может, он ей совсем не нравится?

Вот уж, цирк!

Игорь молча наблюдал, как девочка суетится возле раскалившегося на огне ржавого монстра и удивлялся себе и собственным мыслям. Обычно его интересовал в этом мире единственный человек — он сам. Остальные волновали мало. Так, скрасить собственную жизнь. А тут…

Елки, эта странная девчонка как из другого мира!

Нечто книжное или киношное.

Она просто не имела право на существование!

Игорь мрачно подумал, что другая на Ленкином месте сейчас бы кокетничала вовсю, а странная девчонка едва обращает на него внимание. А ведь они совершенно одни, на берегу моря. Правда, жизнь у нее…

— Слушай, Лен! А друзей у твоих родителей до аварии не было, что ли?

— Почему? — девочка подняла на него удивленные глаза.

— Так, значит, были?

— Конечно. Родители моей подруги, например. Ну, Наташки. Ее отец вместе с моим в одной фирме работали. Оба — программисты.

— А почему же они вам не помогли? — с непонятной для себя досадой воскликнул Игорь.

— Вот оно что! — Лена отшвырнула ветку и выпрямилась. — Пожалеть решил! — Она бросила гневный взгляд на Игоря. — Так учти, я в твоей жалости не нуждаюсь! И ни в чьей, запомни!

Она склонилась над костром и пробормотала:

— Кто-то меня за язык тянул…

— Эй, причем здесь жалость? — возмутился Игорь.