Пейдж нажала на тормоз, когда светофор загорелся красным. Ей надо повернуть направо. Это самый быстрый путь домой. Но она особенно остро ощутила потребность поговорить с человеком, который понял бы ее.

К сожалению, как напомнила ей мать, все ее подруги уже имеют семьи или собираются выйти замуж. Кроме того, уже почти девять часов вечера, будний день. Она не могла запросто зайти к кому-то, особенно к семейным подругам. Если однажды женщина прошла по дорожке, усыпанной розами, к мужчине, которого она любила, то она изменилась безвозвратно. Стала половиной пары, к ней теперь не явишься повидаться запросто, без особой причины.

И, если быть абсолютно честной, большинство из ее подруг не были ей близки и до своего замужества, просто сошлись «поневоле»: вместе учились в частной школе, колледже или были дебютантками. Это были прекрасные во всех отношениях женщины, с которыми Пейдж теперь иногда обедала, но не доверяла свои тайны, не откровенничала — ничего более серьезного, чем совместный шоколад после занятий пилатесом.

Она не привыкла делиться своими личными делами ни с кем. Расскажи — и тут же станешь объектом сплетен. Независимо от того, насколько близки друзья, откровенность всегда может стать публичной. Все-таки она — Хатуэй.

Пейдж быстро приняла решение, повернула налево на зеленый свет и устремилась через весь город туда, где надеялась облегчить душу. Она нашла место для парковки недалеко от популярного бара. Это был бар, в который кого-то из Хатуэев можно затащить только мертвого. «Но я еще не умерла», — подумала Пейдж, улыбнувшись, вышла из машины и направилась ко входу.

«Фаст Вилли» был уютным спорт-баром со стенами, на которых не было живого места: фотографии известных спортсменов-посетителей на каждом дюйме, ни одного свободного места. Некоторые из них подписали контракт с владельцем, Вилли Бартоломью, представлявшим третье поколение Вилли. Насколько она знала, он играл во второстепенной бейсбольной лиге. В баре работало четыре телевизора, по одному в каждом углу комнаты, маленькие столики теснились рядом друг с другом, но иногда их сдвигали, и возникал импровизированный танцпол. По выходным бар переполняли посетители, но сегодня в нем тихо разговаривали и слушали мелодии из музыкального автомата пришедшие после работы люди.

Пейдж прошла мимо столиков и направилась к пустому барному стулу.

— Что делает у нас красотка из верхнего города? — спросил рыжий бармен, убрав салфетку, которой протирал стаканы.

— Ищу друга, — ответила она.

— Как все мы? Ищешь красавчика? — спросил он, криво усмехнувшись. — Я могу быть чертовски привлекателен, если ты понимаешь, о чем я…

— Своей подружке-обезьяне расскажешь. Вот так-то ты завлекаешь умную женщину?

— Разве стал бы я делать такие предложения умной женщине? — Он заговорщицки подмигнул ей.

— Ах, извини. Думала, ты со мной разговариваешь, но ошиблась, — рассмеялась Пейдж.

— Что ты будешь — обычный бокал шардоне?

— Водочный коктейль, — заказала Пейдж. — Водку с соком лайма.

— Ты же не пьешь водку.

— Сегодня вечером пью.

— О, мой бог! — Бармен театрально хлопнул себя по лбу. — Дай догадаюсь. Ты была у своей матери? Зачем?

— Крайний случай, поверь мне.

— Пейдж-Пейдж, когда же ты повзрослеешь?

— Заткнись, Джерри.