|
– Он снял шляпу. – Я хотел только осведомиться о некой молодой женщине по имени Бекстер Темерис или Темми Бекстер. Она здесь? – Нет. Около двадцати пяти лет? Светло каштановые волосы, карие глаза, сто двадцать фунтов, меховое манто и такой же капор? Он кивнул. – Она была здесь сегодня утром от двадцати минут до половины двенадцатого. – Приходила она еще раз? – Нет. – Звонила? – Нет. – Была здесь другая женщина по имени Хетти Эннис? – Знаете, мистер Лич, я вежливый человек, но мы с мистером Вульфом частные детективы и не отвечаем на вопросы ради удовольствия других. Я слышал о Хетти Эннис, потому что мисс Бекстер спросила меня, не приходила ли она сюда, и мой ответ был отрицательным. Она просила меня позвонить, если мисс Эннис придет, но, вероятно, я этого не сделаю. Может, Хетти Эннис желает нанять мистера Вульфа? Может, она не желает афишировать свой визит к нам. Есть у вас еще вопросы? – Я хотел бы знать, была ли Хетти Эннис здесь сегодня? – Спросите у нее. Мисс Бекстер дала мне номер телефона. Хотите? – Он у меня есть. – Он надел шляпу. – Мне известна ваша репутация, Гудвин, и Вульфа тоже. Ваши трюки могут иметь успех у полиции Нью Йорка, но не советую вам пробовать их на секретной службе. – Он повернулся и вышел. Я запер за ним дверь и помчался в бюро. Там я взял из стола Вульфа самое крупное увеличительное стекло, новенькую двадцатку из пачки и пошел в переднюю. Хетти держала речь, Вульф недовольно слушал. Когда я вошел, она замолчала и посмотрела в мою сторону. – Хорошо, что вы пришли. Он хочет убедить меня, что я, вероятно, не получу вознаграждения… Что вы делаете? Я стоял у окна и сравнивал банкнот из пакета с банкнотом из сейфа. Вскоре мне стало все ясно. – Не волнуйтесь. Очень возможно, что вы все таки получите свое вознаграждение. Эти деньги – фальшивые. Ответ Хетти огорошил бы и не такого, как я. – Конечно, фальшивые. Зачем кому то прятать настоящие деньги у меня в салоне? Зачем я принесла их тогда к Ниро Вульфу? – Но до сих пор вы ничего не говорили об этом. – Двум таким знаменитым детективам? Зачем? Вы это знаете и так, иначе не рассматривали бы их в лупу. Я покачал головой. – Я догадался, да и то благодаря человеку, с которым разговаривал у двери. Он секретный агент казначейства и хотел знать, здесь ли женщина по имени Темерис Бекстер, и я ответил отрицательно. Я сказал, что она была здесь утром в течение десяти минут и… – Темерис Бекстер? Темми была здесь? – Да. Она спрашивала вас. Я отослал ее. Потом появился этот человек, и я начал удивляться. А теперь вы утверждаете, что знали о фальшивых деньгах. – Арчи, – спросил Вульф, – ты видел удостоверение того человека? – Разумеется. – Почему ты не провел его сюда? – Потому что я сначала должен был убедиться, что деньги фальшивые. – Хорошо, теперь ты это знаешь точно. У секретной службы есть бюро в Нью Йорке? – Да. – Позвони туда и сообщи о находке. Если мисс Эннис нужно уйти, выпиши ей квитанцию. – Он повернулся, прошел в кабинет и закрыл дверь. Закрытой она оставалась недолго. Признаюсь, мне следовало бы удержать Хетти, но я решил ей дать шанс хотя бы поблагодарить за кофе. Поэтому я ничего не предпринял, когда она, как белка, проскочила в кабинет. – Вы что, серьезно? – осведомилась она. – Вы действительно хотите передать деньги полиции? – Не полиции, сударыня, – резко ответил Вульф, – секретной службе. Как гражданин, я несу определенную ответственность. |
