Заглядывая в такие лавки, я пытался найти для себя оптимальный вариант защиты от кинжала или стрелы, пущенной издалека. Про защиту от меча, топора или копья и речи быть не могло – мигом порубят в капусту или проткнут насквозь. Для скрытого ношения более или менее подходили кольчуги или легкие нагрудники, но при этом мне трудно было представить, как я это железо буду на себе носить.

«Впрочем, здесь ко всему приходится привыкать, – успокоил я себя. – Захочешь жить – привыкнешь и к железу».

Бросив последний взгляд на кольчугу, висевшую над прилавком, я пошел дальше, провожаемый пренебрежительным взглядом стоящего в проеме двери скучающего подмастерья. Дойдя до лавки оружейных дел мастера, зашел и принялся разглядывать всевозможные типы холодного оружия, которое лежало на полках, висело или стояло, прислоненное к стене. Мечи, кинжалы, клевцы, чеканы, боевые топоры, копья, алебарды. Все это оружие, несущее смерть на поле боя, мне совершенно не подходило из-за неумения им владеть, а также из-за запрета ношения оружия простым людям. Начиная с того, что в городах средневековой Франции существовал запрет на ношение оружия. Дворянам разрешалось носить только кинжалы, а горожанам – ножи. Стоило страже найти у горожанина кинжал, как тот сразу конфисковывался, а виновный платил штраф в городскую казну. За городской стеной для простолюдина действовали те же запрещения в отношении оружия, зато дворянин и его слуги могли вооружиться до зубов, как и разного рода наемники, будь они телохранители или охрана торговых обозов.

Правда, сейчас мой статус поменялся, и меня должны, отправляя на задание, снабжать соответствующими бумагами. Например: слуга такого-то важного господина, едущий по его приказу, а снизу подпись и печать. Вот только навыков махать мечом у меня как не было, так и нет.

Мне нужно было нечто скрытное и одновременно такое, что стало бы полной неожиданностью для грабителей и разбойников, вроде кинжала, который я использовал во время ночной схватки.

– Сударь, может, вы хотели что-то особенное? – подходя ко мне уже во второй раз, с надеждой спросил меня продавец. – Я мог бы подсказать…

– Я пока смотрю, приятель, – перебил я его стандартной фразой. – Если что-то заинтересует, обязательно спрошу совета.

– Как скажете, сударь. Всегда к вашим услугам, – поклонился парень и отошел в глубину лавки.

Я продолжил перебирать в уме, прикидывая по своим возможностям лежащее на полках и на прилавке оружие, пока не решил, что надо остановиться на выборе кинжала.

«Узкое лезвие и плоская рукоять. Чтобы его можно было надежно спрятать где-нибудь в одежде. Например, можно закрепить ножны на спине, под одеждой. Неудобно, но если исходить из стандартного обыска городской стражи, то те ищут только за пазухой и за поясом человека».

Когда я стал излагать свои требования к кинжалу, продавец обрадованно улыбнулся, теперь наконец стало понятно, что нужно покупателю. После чего он принес три кинжала, которые назывались «мизерикорд». Взяв один из них в руки, я вспомнил, что именно такое оружие называлось «кинжалом милосердия» и использовалось для добивания противника. Мне не понравились их рукояти, так как они были металлические, а значит, не обеспечивали достаточного сцепления с рукой.

Продавец начал было растерянно чесать в затылке, но потом, видимо что-то вспомнив, стал копаться под прилавком, а не найдя, ушел в заднюю комнату, а через несколько минут вынес продолговатый сверток. Развернув, достал кинжал в ножнах. Длинное и узкое лезвие, плоская гарда, удобная рукоять. Сказал, что он был изготовлен на заказ, но по каким-то причинам от кинжала отказались. Какое-то время мы торговались, но потом все же сошлись в цене. После чего я поинтересовался у него кастетом, но он заявил, что ни о чем подобном ему слышать не приходилось.