А цветы Клавка не отдаст. И я бы, может, не отдал. Потому как понимаю, что слишком удобно восседать на мешке с деньгами и не расставаться с ним никогда.

Но мне то от этого не легче. Время идет, фигуры расставлены. Следующий ход мой.

Нащупав за спиной графин, я дождался пока Клавкина траектория движения не пересекутся с расчетной траекторией графина, а затем, отвернувшись, чтоб глаза мои не видели совершенного, нежно опустил графин на голову богатой королевы.

Пышная прическа слегка смягчила удар, но и его оказалось достаточно, чтобы Клавка вмиг закатила глаза, охнула и потеряла сознание. Я только успел легонько подтолкнуть тело в нужном направлении, и Клавдия плавно опустилась на диван.

Время "Х" пришло.

Для начала связать Клавдию. Никто не знает, насколько быстро она очухается. Когда это произойдет, мне не сдабровать. Клавка может стерпеть многое, но не грубое насилие над собственной личностью.

Потом привести в ходячее состояние Мустафу и Зинаиду. Проще простого. Если бы имелось в запасе дня два. Пришлось довольствоваться проверенными методами.

Я вылил на ребят всю жидкость, которую только нашел на столе. Единственное чего я достиг, их вертикальное положение. С редкими подскакиваниями приступов икоты. Пойдет.

Теперь взять цветы. И смыться. Нет проблем. За исключением одной. Как передвигаться по комнатам, если в коридорах полным полно охраны.

Что мне нравится в почти неразрешимых ситуациях, это то, что решение приходит как бы само собой. По жизни.

Вид праздно шатающегося по замку человека всегда вызовет подозрение. Но если ты в дупель пьян, держишься за стенку, двигаешься мелким зигзагом, то тебе можно только позавидовать. Любой служака поймет, по доброму осудит и в худшем случае не покажет, где находиться ванная комната для гостей.

Собственно все так и было. Сначала грозные оклики:

– Стой, ты кто?

Я отвечал однотипно и банально, падая под ноги охраны.

– Дед Пихто.

И ни разу, замечу для истории, ни разу не получил по башке.

Заветную комнатенку, в которой я гостил прошлый раз, нашел чисто случайно. Дверь, ничем не примечательная, находилась в самом темном закоулке коридора. Поглазев по сторонам и не заметив ни одного стражника, я юркнул внутрь.

Все как и прежде. Только темно. Пришлось вернуться в коридор, взять факел и с его помощью создать достаточное освещение в комнате.

Цветы стояли на том же месте, в том же кувшинчике. Свежие и благоухающие. Словно и не прошло нескольких долгих месяцев.

Дело за малым. Взять гвоздики, вернуться за напарниками и в бега.

В тот момент, когда я прикоснулся до цветов, дверь распахнулась, показалась Клавка, волочащая за шкварник слабо упирающихся Мустафу и Зинаиду.

– Нельзя, – выдохнула Клавка и такой ужас горел в ее глазах, что я поневоле задержал руку.

– Это еще почему?

– Смерть… Нельзя… Послушай хоть раз…

Ну конечно! Всенепременно. Так я тебя и послушал. Ни для того я мотался по долинам и по взгорьям чтобы в самый последний момент отступиться из‑за слов взбалмошной бабы.

Я выдернул гвоздики и быстро запихнул их за пазуху.

Клавка страшно вскрикнула, схватилась за волосы и завыла.

– Нервы у тебя, Клавдия, ну ни к черту. Лечиться тебе надо, – посоветовал я.

– Щас тебя полечат, – устало проговорила Клавка и без сил опустилась на пол.

Оставленные в покое Мустафа и Зинаида, немного покачались и собрались было последовать вслед за Клавдией. Но в последний момент, что‑то, находящееся за моей спиной, задержало их. Глаза у обоих одновременно полезли вверх, рты пора скрывались.

Насколько я помнил с тыла находился только шкаф. Тот самый из которого в прошлый раз вылезло чудовище.