Имели мы многое и, вместе с тем, совсем ничего. Абсолютно непонятные приборы были для меня пришельцами из другого мира. Что говорила моя мать? Что я все пойму сам. Хорошее дело. Как тут разобраться, в бестолковой мешанине закорючек и фигурок? Да нет! Это для меня она бестолковая, потому как я сам… Попробуем мыслить на уровне людей создавших эту непонятную машину.

Я отошел к дверям и взглянул на комнату со стороны.

От центрального пульта пучки проводов тянуться к мигающим ящикам непонятного предназначения. Могу ли я допустить, что они всего лишь контрольные приборы? Без сомнения. Дальше. Стеклянные аквариумы расположены прямо в центре. Скорее всего – это кабины для… чего‑то. Человек заходит внутрь и его расщепляет на маленькие кусочки. Это неприятно. Хотя может быть все и по другому. А, хуже уже некуда.

Не взирая на слабые попытки Мустафы оттащить меня от панели с кнопками, я стал действовать.

Большая зеленая пластина. Вдавить ее до самого основания. Вот так…

Зеленый прямоугольник, разрисованный непонятными знаками мягко ушел в панель. И тотчас же комната наполнилась ровным тихим гудением.

– Я не несу никакой ответственности за твои действия, – запричитал хранитель, заламывая руки, – Ну почему я не остался наверху.

– Заткнись, – О‑о! Я, кажется вошел во вкус, если приказываю закрыть рот собственному хранителю.

Дальше… Дальше? А дальше вот так…

Я стал тыкать пальцами по всем кнопкам и тумблерам, где было изображено хоть что‑то напоминающее человека. Прямая линия ли, кружочек с рожками, какая разница. .

Гул усилился, свет замигал, погас, ангел заверещал что‑то о конце света, зажегся красный свет и… приятный женский голос, льющийся сверху, возвестил:

– Я рада приветствовать Вас, молодой Странник в Нижнем Убежище!

– Вот это да! – Мустафа толкнул меня в бок, – Получилось, разорви меня на части.

– Я и сам вижу, что получилось. Эй, голос?!

Голос не заставил себя ждать.

– Слушаю Вас, молодой Странник?

– Ты кто?

– Ваш друг, не обладающий физическим телом, несколько минут назад ответил на поставленный вопрос. Я – голос персонального компьютерного мозга клана Странников. А так как Вы, молодой Странник, являетесь последним отпрыском клана, я подчиняюсь исключительно Вам. Какие последуют дальнейшие указания или распоряжения?

Нашла что спросить. Тут как бы не свихнуться от всего.

– Голос, как тебя называть то?

– Ваши родители, молодой Странник, называли меня Зинзибирой. Если Вам не нравиться это имя, называйте так, как Вам удобнее.

– Зинка, стало быть?

– Зинка… Одну минуту… Поясните пожалуйста значение этого слова, молодой Странник.

– Во‑первых называй меня попроще. Василь Васильичем. А Зинка – это имя. Зина, Зинка, Зинаида. А что? Что‑нибудь не так?

– Нет. Все системы функционируют нормально. Зи‑на… Зи‑на‑ида… Мне нравиться это имя.

– Зин, можно ли мне попросить тебя об одном одолжении?

– Безусловно. Отвечать на вопросы и помогать молодому Страннику – моя обязанность.

– Замечательно. У меня накопилось масса вопросов. Первый…

– Спроси, есть ли у них пиво?– ангел подлез совершенно некстати, распугав приготовленные вопросы.

– Отстань. Первый… Где тут у вас толчок…

Через час, помытый, приодетый, расчесанный, я восседал в кресле, закинув ноги на приборную доску и внимательно слушал голос.

–… И тогда настали смутные времена. Вассалы Великого Странника замыслили уничтожить созданную им великую империю.