Я уселся на деревянного слоника, закинул ногу на ногу и попросил доложить обстановку.

– Сообщение поступило на центральный пульт полчаса назад, – Главный милиционер преданно смотрел на меня и четко выговорил слова. Вот что значит выправка, – Через три минуты я уже был в курсе и, согласно пунктам устава, поднял вверенные мне подразделения по боевой тревоге. Сообщение было продублировано пожарным и скорой помощи. Через десять минут мы были на месте. Но…, – замешкался генерал, – Ситуация настолько нештатная, что было принято решение срочно вызвать на помощь ваше подразделение, маршал‑майор.

Директор, кажется, слегка перегнул с шевронами.

– Показывайте, что случилось.

По команде Главного пожарного, передо мной мгновенно установили полевой военный перископ с увеличением сто к одному.

Я прильнул к окулярам и долго изучал место пришествия.

Меня никто и никогда не сможет обвинить в трусости. Меня никто и никогда не сможет обвинить в незнании своего дела. И, наконец, меня никто и так далее, в не компетенции. Но то, что предстало перед моими глазами, было самым ужасным за весь срок работы в доблестных рядах подразделения 000.

На одиноком дереве, на высоте три с половиной метра от поверхности земли, на толстом суку сидело маленькое пушистое животное, предположительно неизвестного вида, и дико орало.

– Что скажите, маршал‑майор?

Генералы, боевые генералы, знающие не понаслышке, что такое боль и кровь, чуть не плакали от собственного бессилия.

А ведь наверняка и их погоны могут, того… полететь. Это вам не отлов чокнутого пришельца на главной площади страны.

Я думал ровно минуту. А потом стал действовать.

– Генерал, ваши люди должны немедленно очистить зону происшествия. Перегородить все в радиусе ста метров. Колючая проволока, пластиковые заграждения, электрический ток. Не пропускать внутрь ни одно живое существо без специального, моего, разумеется, разрешения. Выполняйте.

Главный милиционер просветлел лицом, щелкнул каблуками и бросился выполнять поставленные задачи.

– Пожарникам развернуть временный лагерь для участников операции. Немедленно доставить сюда с десяток сборных домов. Обеспечить всех горячим питанием. Трехразовым. Разместить компактные сортиры, из расчета одно «двадцать одно» на десять служащих.

– Простите, маршал, – не по уставу перебил меня Главный пожарник, – Но где их размещать? Места маловато.

Я обвел глазами двор.

– Это что? – показал я пальцем на двухэтажное строение старого образца с колоннами.

– Театр, маршал. Восемнадцатый век. Без единого лазерного шва. Навечно строили.

– Вот вам и место, – мои брови поднялись ко лбу, как бы показывая, что такие вещи пожарник мог решить самостоятельно, – Снести, расчистить место и поставить кабинки.

– А что делать нам? – подал голос Главный медик

Сразу видно, гражданская служба. Ни уважения к маршальским звездам, ни субординации.

– Как обычно. Походный госпиталь. Поголовные прививки. Запас крови. Всем, кроме меня, сдать анализы. Стандартный набор, восемь баночек плюс слепок челюсти. И еще. Соберите весь материал, который найдете. Все об этих, предположительно, животных. Их внутренний мир. Строение. Привычки и интересы. Чем питаются, и так далее. При необходимости подключите большой городской мозг. Для чего‑то мы его строили? Вопросы?

Вопросов не последовало. Это хорошо. Чем меньше ребята будут болтаться под ногами, тем спокойнее все можно решить.

– Боб!

– На связи, командир.

– Снимки получил?

– Только что, командир.

– Значит, видишь, чем пахнет. Соображения имеются?

Соображений у второго номера не возникло.