– Вот так! – довольно улыбнулся Морах. – Эту штуковину еще мой батя придумал!

    – Зачем? – поинтересовался Терваль.

    – Ну, как тебе сказать… – Дварф запрокинул голову и поскреб ногтями шею. – Во-первых, удобно получилось…

    – А во-вторых, дварфы любят из всего делать тайну, – добавил Лигон.

    – Верно, – ничуть не обидевшись, согласился Морах.

    – Ну, будет лясы-то точить. – Веспер решительно отодвинул родича в сторону и заглянул в проход.

    – Ну, и как там? – полюбопытствовал Лигон.

    – Дыра как дыра, ничего особенного. – Веспер забрал у Мораха лампу. – Я таких дыр на своем веку повидал больше, чем волос у меня в бороде!

    Дварф явно хорохорился, желая приободрить не столько спутников, сколько себя самого. Не по себе отчего-то было дварфу.

    – Ну как, пошли, что ли?

    – Зачем тебе лампа? – спросила Ариэлла.

    – Мне-то лампа не нужна, – презрительно фыркнул Веспер. – Я в темноте и так все, что надо, вижу. А вот как ты без нее обойдешься?

    – Легко!

    Ариэлла выдернула из заплечного мешка узкий кожаный чехол длиной в полтора локтя. Распустив тесемку на конце чехла, рыжеволосая достала жезл с обтянутой замшей рукояткой и украшенным серебряным плетением навершием. В оправу из серебряной проволоки был искусно вплетен небольшой прозрачный кристалл чуть зеленоватого цвета.

    Терваль забрал из рук малость растерявшегося дварфа лампу и вернул ее хозяину постоялого двора.

    – Не нужно думать о свечках, Веспер, когда рядом маг.

    – Ну хорошо. – Дварф не стал спорить, а отошел в сторону и сделал приглашающий жест. – Женщины и маги – вперед!

    Улыбнувшись, Ариэлла наклонилась и вошла в бочку. Кристалл в навершии жезла, что она держала в руке, вспыхнул ярким, похожим на дневной, светом, убегающим, скользя по стенам, полу и потолку, на десять шагов вперед.

    Стены прохода были каменными, с грубыми следами инструментов, что использовали дварфы для того, чтобы прорубить его. Пол полого уходил вниз. Из глубины прохода тянуло застоявшейся сыростью и еще чем-то кисловатым – запах не сказать чтобы неприятный, скорее непривычный.

    – Да, чуть не забыл! – заглянул в проем между досками Морах. – Для того чтобы снять заклятие невидимой стены, – вы упретесь в нее шагов через триста, – нужно хлопнуть по ней ладонью и произнести слово «Аммагамма». Запомнила? – посмотрел он на Ариэллу и еще раз повторил: – «Аммагамма».

    – Запомнила, – кивнула девушка.

    – Возвращаться будете этим же путем?

    – Навряд ли. Пещеры дуэргаров должны иметь выходы на поверхность.

    – Ну, ежели что – стучите громче. Удачи вам.

    Щелкнул потайной замок – и снова дощатая стенка там, где был проем.

    – Идем? – Ариэлла вопросительно посмотрела на спутников.