– Этот Фиал старше любого из ныне живущих дварфов. – Веспер сложил бумагу и спрятал ее за пазуху. – Никто уже не помнит, когда и кем он был создан. Согласно легенде, в нем заключен дух родоначальника клана Голдхеймов – Великого Лампета Голдхейма.

    – То есть Фиал – это клановая святыня? – уточнила Ариэлла.

    – Не только, – покачал головой Веспер. – Фиал Жизни обладает магической силой. Дварфы, как известно, не наделены выдающимися магическими способностями. Однако Фиал работал даже в наших руках! Фиал начинал светиться, оказавшись вблизи благородных металлов или драгоценных камней.

    – Да, я сам это видел, – подтвердил Морах. – Фиал излучал розовый, немного матовый свет, стоило только к нему золотую монету поднести. Даже при дневном свете видно.

    – Дварфы из клана Голдхеймов славятся как непревзойденные ювелирные мастера, – гордо изрек Веспер. – Фиал Жизни помогал нам искать драгоценные камни в толще гор, серебряные и золотые жилы. Но в первую очередь это, конечно, святыня, без которой клан Голдхеймов…

    Дварф умолк на полуслове – то ли забыл, что хотел сказать, то ли вообще не успел придумать конец фразы. Чтобы придать ясность мыслям, Веспер хлебнул эля. Добрый был эль, но нужные слова так и не пришли в голову.

    – Без Фиала Жизни Голдхеймы станут ничем не лучше других дварфов, – закончил за него Морах.

    – Точно! – согласился Веспер.

    – Сколько я этих Голдхеймов знаю, они только и делают, что кичатся своим Фиалом Жизни, – хитро подмигнул клирику Морах. – Мол, во мы какие! У нас даже Фиал Жизни есть!

    – А что ж, ежели есть чем гордиться! – Веспер грохнул кулаком по столу так, что тарелки звякнули.

    – Было, – уточнил Лигон.

    – Что? – непонимающе уставился на эльфа дварф.

    – Было, чем гордиться, – повторил эльф. – Ты сказал, что Фиал Жизни пропал.

    – Пропал, – угрюмо кивнул Веспер. – Умыкнули недруги.

    – Как это случилось? – спросил Терваль.

    – Не знаю, – уныло пожал плечами Веспер. – Никто не знает. Фиал Жизни хранился в сокровищнице. Его выносили только по особо торжественным случаям. Али когда старатели отправлялись на поиски новой золотой жилы. Ну вот… Вынести его в очередной раз должны были в день четырехсотпятидесятилетия Пеноха Голдхейма. Хватились – ан, нет Фиала.

    – Как же так? – удивилась Ариэлла. – Величайшую святыню клана увели у вас из-под носа?

    – Без комментариев. – Веспер допил остававшийся в кружке эль.

    Нет зрелища печальнее на свете, чем дварф, пьющий эль без удовольствия.

    – И ты полагаешь, мы найдем похитителей в заброшенном серебряном руднике? – спросил клирик.

    – Не, – покачал головой Веспер. – По старым шахтам мы доберемся туда, где живут недруги.

    – Я бы предпочел идти верхом, – заметил эльф.

    – Через рудник мы выйдем там, где нас не ждут.