- Стасик, вытащи меня отсюда!…

- Ох Господи! Что же теперь делать-то? - Женщина, всхлипнув, утерлась платком.

- Веревку надо искать, - глубокомысленно произнес Петька. - А то дуба даст от холода…

Пронзительно глянув на мужика с бабой, Стас коротко приказал:

- Дуйте-ка за веревкой. Все, что есть подходящее, все тащите.

- У меня камера дома, - встрял один из мальцов. - Только она в колодец не пролезет.

- Помалкивай со своей камерой! - Женщина шлепнула его по затылку.

Стас решительно перебросил ноги через сруб, снова повторил:

- Ну? Чего ждем? Хотите, чтобы она там околела?

- Эй, парень, да ты что удумал-то?

- Марш за веревкой! - по-командирски рявкнул Стас. - Наталья, сейчас доберусь до тебя, держись.

Влажные бревна оказались скользкими, но Стас удерживал себя от падения руками и довольно быстро спускался.

Хуже было внизу, где от времени и постоянной сырости некоторые бревна превратились почти в труху и проваливались под ногами. Да и устал он все-таки после недавнего марафона. Полноценной передышки так и не вышло. Тем не менее он благополучно спустился. Вода чернела совсем рядом, а в ней, громко выбивая зубами дробь, бултыхалась Наталья.

- Стасик! - не то прошептала, не то выдохнула она. Больше ничего девушка произнести не смогла. Голос ей явно отказывал.

- Порядок, Наташ! Сейчас выкарабкаемся отсюда. - Ударив ногой, Стас углубил отверстие в бревенчатой кладке и, покрепче уперевшись, поймал ледяную ладонь подруги, решительно потянул к себе. - Не бойся, малыш, не выпущу. Влезай ко мне на колени. Там уже люди бегут. Помогут нам. Всего-то и надо продержаться минут пять-шесть.

Навалившись ему на ноги грудью, Наталья охнула от боли. Видимо, все-таки успела удариться во время падения. Может, и ребра поломала. Хорошо хоть, осталась жива. Почувствовав, что начинает съезжать вниз, Стас свободной рукой лихорадочно зашарил по стенкам сруба.

- Вставай одной ногой на меня, а другой вот в эту щель. - Он указал Наталье на стенку сруба и помог ей поставить туда ногу.

Дрожа и всхлипывая, Наталья послушно выполнила его команду. Ее голое холодное колено прижалось к его щеке, и даже в этой не самой веселой ситуации Стас не удержался и чмокнул ее в ногу.

- Как думаешь, малыш, могли бы мы заниматься этим прямо здесь?

Увы, юмора его Наталья не оценила. Видимо, и впрямь чувствовала себя отвратительно. Однако держалось она все равно молодцом - не плакала и не паниковала, - верила ему на слово. Стас продолжал болтать, стараясь отвлечь внимание девушки:

- Это что! Пустяки! Нас в катакомбах однажды засыпало - вот там было страшно. Прочесывали зеленку и на ход подземный наткнулись. Чувствовали, что не стоит лезть, что наверняка заминировано, а все равно поперлись, олухи такие. И благо бы растяжка была у входа. Так нет, они хитрее сработали. Мы метров сто или двести успели пройти - аккурат до каменной кладки поперек пути, и только тогда грохнуло. Да не под нами, а позади. В общем, полный абзац, выражаясь научно. Позади земля, впереди тупик.

- И что? - с дрожью произнесла Наталья.

- Выбрались, как видишь. У нас гранаты с собой были, лопатки саперные - этим и спаслись. Пока воздух оставался, организовали грамотный шурф - только не вниз, а вверх. Сами забились от него подальше, на головы гимнастерки намотали. Рявкнуло, конечно, будь здоров, зато к свету пробились. Там не так уж и глубоко было. Двоих, правда, контузило, но выжили…

- Ой! - Наталья наконец-то почувствовала, что они съезжают. Сам Стас до поры до времени помалкивал, хотя пятой точкой уже успел коснуться воды. Держать в «распоре» двоих было непросто, и силы его стремительно таяли.