– Ну че, телка, накупалась? – спросил тот, который улыбался.

– Вы кто? – спросила она изменившимся от страха голосом.

– Конь в пальто. Сейчас твоими новыми дружками станем, – сказал тот, который курил, и, бросив в воду бычок, двинулся к ней прямо через кустарник. – Твой старый‑то уже догорел!

– Не подходите ко мне! Не подходите! – Ирина все поняла, едва глянув в глаза этому чернявому, и в следующее мгновение бросилась назад в воду. К счастью, было сразу глубоко, и она, сделав всего два шага, быстро поплыла. В детстве у Ирины были проблемы с позвоночником, и врач посоветовал матери водить девочку в бассейн. К девятому классу она, почти не уставая, могла заплывать километров на десять...

– Во сиганула, – ухмыльнулся бородатый, передернув затвор автомата.

– Погоди, кончить мы ее всегда успеем, – остановил его бритоголовый. – У меня вторую неделю бабы нет.

– А у меня? Догоняй.

Бритоголовый быстро разделся догола и шагнул в воду.

– Хороша водичка, – хохотнул он, отталкиваясь от дна. – Искупнулся бы.

– Плыви, плыви, а то и тебя порешу, – сказал чернобородый, целясь в лысую голову приятеля.

– Шутки у тебя дурацкие! – закричал бритоголовый и большими саженками поплыл за девушкой.

Ирина оглянулась, чтобы оценить ситуацию, и увидела нацеленный на нее ствол автомата бородача.

– Эй ты, сюда плыви, а то башку снесу! – закричал он и, как бы подтверждая серьезность своих намерений, пустил короткую очередь. Пули тонко пропели ПОД се головой и срезали ветки на противоположном берегу озера. От звука выстрелов девушку на несколько мгновений сковал страх, и этого было достаточно, чтобы бритоголовый ее догнал.

Подплыв к ней, он засмеялся:

– Ты че, сдурела, пловчиха, так сигать? От нас не убежишь.

– Умоляю, не трогайте меня. У меня вертолет упал, – торопливо пробормотала Ирина.

Бритоголовый расхохотался.

– Слышь, вертолет у нее упал! – прокричал он, обернувшись к берегу. – Это мы его, девка, уронили...

Воспользовавшись тем, что бритоголовый отвлекся, Ирина нырнула и, энергично работая руками и ногами, поплыла под водой.

– Русского языка не понимает, сука! – с досадой произнес бритоголовый и поплыл вперед.

Вынырнула Ирина метрах в десяти, шумно схватила ртом воздух и снова погрузилась в воду.

– Стоять! – запоздало закричал бритоголовый и поплыл к тому месту, где она показалась над водой.

На этот раз, пытаясь обмануть противника, она нырнула в глубину. Ирина боялась, что бритоголовый тоже нырнет и увидит се, но, к счастью, он не нырнул. И тут она вдруг поняла: он абсолютно уверен в том, что она никуда от него не денется. А деваться то действительно некуда: на берегу автоматчик, в воде голый мужик, которого она разозлила. Если схватят – мало не покажется. И насилие – не самое страшное, этот лысый сказал, что вертолет – это их работа. Теперь‑то она наконец поняла, что случилось: размазанная огненная точка в небе была гранатой, выпущенной из гранатомета по неподвижно висящему вертолету! Она – единственная свидетельница. В живых ее не оставят! Отчаяние придало Ирине силы, и она сделала несколько отчаянных гребков, стремясь достичь дна. Если в она умела задерживать дыхание минуты на две! Тренер всегда отчитывал ее за плохую «дыхалку»! Почувствовав, что ее сейчас начнет выталкивать вверх, к поверхности, Ирина уцепилась за длинные листья валлиснерии, колышущиеся в толще воды.