– Ладно, убедили. Вы – профессионал, вам виднее, – согласился Николай Викентьевич. – А теперь давайте посмотрим, что интересного вам удалось добыть у конкурентов...

Ирина поднялась и подошла к полуоткрытой двери. Через щель ей был виден Анатолий Андреевич, который раскладывал на столе какие‑то фотографии.

* * *

– Я не такая дура, чтобы не понять, что это были за снимки, – произнесла Ирина и поморщилась – Док нечаянно задел ее рану. – Микросхемы, вот что они добывали. Те самые ноу‑хау, которые любая процветающая фирма держит в секрете, стараясь избежать подделок на мировом рынке. Все приличные бизнесмены думают о престиже, а Николай Викентьевич думал о том, как бы где что‑то украсть и выдать за свое. Но я еще ничего не знала о его далеко идущих замыслах...

* * *

Николай Викентьевич бесшумно поднялся с кровати, накинул на плечи халат и направился в ванную комнату. Послышался звук льющейся воды. Ирина приподнялась на локтях, щелкнула выключателем ночника, сощурилась, вглядываясь в циферблат настенных часов. Было почти два часа ночи.

Николай Викентьевич вышел из ванной, включил свет на кухне.

– Иришечка, ты почему не спишь? – раздался с кухни его голос.

– Ходишь, бродишь, вот и разбудил, – отозвалась Ирина, гася ночник. – Ты куда это собрался, на ночь глядя?

– Да так, по делам, – Николай Викентьевич щелкнул кнопкой электрического чайника, открыл холодильник, стал доставать из него какие‑то закуски.

– Что за дурная привычка – есть по ночам!

– Ну что поделаешь – сова. Мои привычки не дурнее твоих. Я вот, например, не понимаю, как можно в течение четырнадцати часов, не отрываясь, просидеть у экрана монитора. Не знаю, что будет с твоими глазами лет этак через десять.

– Да ничего не будет, они у меня приспособленные, – сказала Ирина. – Главное – все время работать при свете, чтобы глазам не надо было адаптироваться при переходе из темноты комнаты к экрану монитора.

– Видишь, какая ты у меня умная. – Николай Викентьевич принялся с аппетитом уплетать бутерброды.

– А вот жрать по ночам – это очень вредно для сердца.

– И вот мне приснилось, что сердце мое не болит, оно колокольчиком в эмалево‑желтом Китае на пагоде синей висит и тихонько звенит, дразня журавлиные стаи, – нараспев произнес Николай Викентьевич.

– Звени‑звени. Попомнишь мои слова, – сказала Ирина и отвернулась к стене, накрыв голову подушкой.

Но как только дверь за Николаем Викентьевичем закрылась, она соскочила с кровати и бросилась к письменному столу в углу, на котором стоял плоский ноутбук. Ирина щелкнула кнопкой, компьютер пискнул, начав загружаться. Она довольно быстро вошла в систему. Протянула руку к портфелю Николая Викентьевича, который стоял под столом, открыла его, вынула пластиковую коробку с дискетами. Ирина сунула одну из дискет в дисковод. Компьютер выдал надпись на английском: для того чтобы открыть дискету, надо знать пароль. Ирина на мгновение задумалась, потом защелкала по клавишам, подбирая пароль. Минут через семь у нее получилось...

* * *

... – Передо мной были графические файлы. Рисунки, чертежи, объемные реконструкции, описания, спецификации. Все надписи были на английском, и я поняла, что на этот раз программный продукт украден у «Майкрософта». До сего дня я не хотела верить в то, что кражи – это система, жесткая и жестокая, из которой нет выхода. Я наивно полагала, что в прошлый раз подслушала разговор про некую одноразовую акцию. Что Николаша просто хотел поднять производство на новый уровень, ради этого и пошел на преступление.