-  Ешь…

    -  Ой…

    -  Боги…

    Что сказал по этому поводу Масдай, осталось неизвестным, так как небо взорвалось и разлетелось молниями на мельчайшие кусочки. Воздух посерел, из глубин его вскипели черные тучи, перемешиваемые ураганом, и ударил дождь.

    Волк ухватился за передний край ковра что было сил и проорал:

    -  Масдай! Ищи землю!

    -  Сергий!.. Ты здесь?.. - донеслось до него с попутным торнадо.

    -  Здесь!.. Держись!.. - он попробовал оглянуться через плечо, но, получив с ушат воды прямо в лицо, быстро отвернулся.

    -  …усь!..

    -  Ирак! Ты здесь? - выкрикнул снова Иван.

    -  Помогите!!! Я не могу удержаться!!! Тут скользко от воды!.. Я сейчас упаду!..

    -  Держись, я помогу!.. - и царевич, выпустив из рук спасительный край Масдая, пополз к теряющему силы Ираку, в кромешной тьме пытаясь нащупать его и отплевываясь от неожиданно холодного дождя, потоками низвергавшегося, казалось, исключительно на него.

    -  О, боги! Я больше не могу!.. Спасите меня!..

    Ковер тряхнуло, он накренился вправо, влево, вперед, стал падать, но снова выправился, и снова завалился налево…

    -  Помогите!!!..

    -  Держи руку!.. - и тут при последнем маневре Иванушку швырнуло прямо на голову Ираку.

    -  Держу! Спасиба-а-а-а-а-а-а-а!!!..

    -  А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!..

    Но Серый так и не услышал два отчаянных удаляющихся крика за краем ковра среди ревущей стихии.

    * * *

    Гора мышц, слегка прикрытая небольшим клочком белой материи, пошевелилась - это Трисей оторвался от точения меча, провел по краю лезвия ногтем, и оно запело, почуяв руку хозяина.

    -  А скажи, капитан, всегда ли так быстро меняется погода в этих местах? - проговорил он, в который раз с детским удивлением окидывая взглядом лазурный небосвод и зеленую воду моря.

    -  Честно говоря, такое я видел в первый раз, - покачал головой капитан Геофоб. - Бури на море не в диковину, это понятно, но чтобы одно мгновение был штиль, а через секунду - ураган - такого я не припомню.

    -  Злосчастные Каллофос и Никомед… - вздохнул Трисей. - Как некстати забрали их к себе нереиды…

    -  За бортом ничто не могло выжить в этом хаосе, - согласился с ним капитан. - Но зато теперь они, благородные юноши из богатых семей Иолка, несомненно вкушают нектар и амброзию из рук изумрудноволосых дочерей Нерея, а это значит…

    -  А это значит, - угрюмо договорил за него Трисей, - что мы привезем на Мин не семерых юношей, а только пять, и имя нашей славной родины навеки покроется позором бесчестия.

    -  Капитан, - подбежал запыхавшийся, бледный матрос. - У нас больше нет парусов.

    -  Как нет? - нахмурился Геофоб. - А вторая пара, которую мы всегда храним в ящике из-под канатов? Или его тоже смыло…

    -  Нет, капитан, но они же черные - помните, мы специально их взяли, чтобы оповестить царя Эгегея о том, что чудовище сожрет его сына, царевича Трисея, да приумножат боги его годы!..

    -  Болван!

    -  Можно, я ему отрежу уши, капитан?

    -  Ай!

    -  Можно.