- И?

- Пришел сюда. В поисках пищи я наткнулся на продовольствие, о котором вам известно. Я нашел путь к изолированному укрытию. Потом... вы с неба упали. Я, само собой, сделал для вас все, что мог.

- А потом?

- Потом вы исчезли. Ох, я искал вас и, наконец, нашел, как видите. И вот вы здесь.

- Вы пропустили небольшую деталь. Что вы сделали с Марком III?

- Каким Марком?

- Может быть, вы и не бежали с денежным ящиком оттуда, откуда явились, - сказал О'Лири. - Но в потайном кармане моей куртки был спрятан прибор. Вы его взяли, когда я был без сознания. Я хочу получить его назад.

Лом выразительно покачал головой:

- Вы обижаете меня, мой мальчик...

- Зовите меня просто О'Лири.

- Это ваше имя? - быстро спросил Лом.

- Конечно...

- Тогда почему вы сказали той молодой женщине, которая, похоже, вас очень не любит, что вы Зорро?

- Потому, что я Зорро. То есть, она меня знает как Зорро...

- Но это не ваше настоящее имя? Странно, что буква Z вышита на кармане вашей рубашки и на носовом платке, и на носках.

- Я замаскирован, - ответил Лафайет. - Не пытайтесь уйти от ответа! Где Марк III?

- Расскажите мне о нем, - предложил Лом.

- Я вот что вам скажу, - рассердился Лафайет. - Это самый опасный прибор в стране! Я не знаю, зачем он вам был нужен, может быть, вы хотели его заложить, но...

- Мистер О'Лири, я у вас ничего не брал - ни когда вы спали, ни в какое-либо другое время!

- Не отпирайтесь, Лом! Мне нужно его вернуть!

- Можете обыскать меня, если желаете, вы же значительно сильнее меня. Я не могу вам воспрепятствовать.

- А какой в этом толк? Вы могли его спрятать.

- В самом деле! А зачем, если я вас ограбил, мне нужно было возвращаться и спасать вас от весьма неприятного жребия?

- А может, я вам был нужен для того, чтобы выяснить, как им пользоваться.

- Ясно. И не выдавая секрета, что он у меня, я полагаю.

- Ладно, черт побери! - согласился О'Лири. - Но если вы его не взяли, то где он?

- Возможно, - задумчиво сказал Лом, - он выпал из вашего кармана, когда вы падали...

Наступило минутное молчание. Лафайет пристально смотрел через костер на возмущенного старика, который также, в свою очередь, не отводил взгляд.

- Хорошо, - вздохнул О'Лири. - Я не могу доказать, что вы его взяли. Понятно, мне следует извиниться. И поблагодарить вас за то, что вы освободили меня из клетки.

- А почему бы вам не рассказать чуть больше об утерянной вещи, предложил Лом.

- Забудьте о ней, Лом. Чем меньше об этом известно, тем лучше.

- Этот Марк III был вашей собственностью или вы его берегли для кого-то?

- Не допытывайтесь, Лом! Скажите, когда вы исследовали пещеры, вы не встречали в одной из них что-либо, э-э, ну, наподобие ящика?

- Если вы на мои вопросы не отвечаете, О'Лири, почему я должен отвечать на ваши?

- Потому что я должен дойти до сути всего, вот почему! Затевается заговор, Лом! Страшнее всего, что вы можете себе представить. И меня в него втянули. А я не хочу!

- О? В таком случае почему бы не рассказать мне все, что вы знаете...

- Неважно. - О'Лири, превозмогая боль, встал на ноги. - Мне нужно идти, Лом. Время не ждет. Я должен вступить в контакт с... - Он прервался. - С некоторыми друзьями.

- А если я пойду с вами? - предложил Лом, вскакивая.

- Ни в коем случае, - сказал Лафайет. - Я не хочу показаться грубым, но я не могу задерживаться. Кроме того, это может быть опасно.

- Не возражаю. Я сделаю все возможное, чтобы не отставать.

- Послушайте, Лом, здесь вам будет намного лучше. У вас домик, и вы можете прожить на листьях, ягодах и баварской ветчине тихо и мирно.

- Я еще надеюсь, - возразил Лом, - вернуть свое доброе имя.

- Барон Шосто и его парни будут прочесывать лес, искать меня.