Я тут же захотела победно вскинуть кулак в воздух, потому что никак не рассчитывала на главную роль в труппе так скоро. Мы, возможно, и были любительским театром, но Квентин трудился на протяжении более десяти лет, чтобы выстроить свою репутацию. Билеты на его спектакли всегда распродавались, потому что он предлагал качественные и доступные по цене развлечения. Местные СМИ отслеживали наши постановки. Например, Джек получил работу в серии национальной телевизионной драмы после сыгранной роли в постановке «Трамвай „Желание“» несколько лет назад.

Как я могла отказаться от шанса играть Виолу?

Да, мне не хотелось иметь дело с Эйданом или тем, что он точно будет вторгаться в каждую мою мысль. Но разве прежняя «Я», не сбежала бы от этой ситуации? В конце концов, это моя жизнь. Моя. Пришло время перестать позволять другим людям диктовать как мне жить.

Когда я вернулась в бар, руки все еще дрожали.

— Ты меня избегаешь? Я чувствую, что ты избегаешь меня, — спросила Сеона.

Я спешно шла по Хоум-стрит, пытаясь сквозь шум улицы услышать свою подругу. Она позвонила, когда я спешила на свою первую репетицию в роли главного героя.

— Я же говорила, что в эти выходные должна закончить задание. Никто тебя не избегает.

— Ради всего святого, Си-Си, перестань допрашивать бедную девушку. Ты не подумала, что она просто хотела немного тишины и покоя, а? — послышалось на заднем фоне.

Я фыркнула, слушая, как она ответила:

— Не лезь, Родди. Она не ты, ей нравится, когда я рядом.

— Мне нравится, когда ты рядом. Особенно, когда ты стонешь.

— Тебе повезло, что ты меня заводишь Родди Ливингстон, иначе посоветовала бы тебе снова пообщаться со своей правой рукой.

— Помнишь, что у него амбидекстрия? — сказала я, и услышала как Родди, говорит то же самое.

Сеона раздраженно вздохнула, но я услышала нотки веселья.

— Перестань избегать меня. Все хорошо?

Я колебалась и задавалась вопросом, должна ли рассказать об Эйдане. Сеона была настолько добра, поддерживая меня, и вдохновляя стать лучшей версией себя. Но почему-то я так и не могла выговорить слова. Если произнести вслух: «Эйдан вернулся в мою жизнь, как абсолютный незнакомец», — то все делается более реальным, а в глубине души я все еще надеялась, что смогу засунуть голову в песок и притвориться, что это сюрреалистический сон.

— Нора?

Я боролась с ложью.

— Я… Хм… В последнее время я загружена учебой, но не хотела жаловаться, потому что мне нравиться, и уже хватит роптать.

Это звучало правдоподобно.

Сеона, видимо, тоже так думала.

— Тем не менее, тебе все еще позволено волноваться об этом, детка. Дай мне знать, если чем-нибудь могу помочь.

— Спасибо. Я в порядке. На самом деле я направляюсь на репетицию. Я… э-э… Девушка, играющая Виолу, бросила труппу, и мне отдали эту роль.

— О, Нора, это великолепно! — воскликнула Сеона. — Не могу дождаться, чтобы увидеть тебя на сцене.

— Спасибо. — Я улыбнулась, все еще не веря, что я действительно буду на сцене играть главную роль.

— Жаль, что ты только отрастила волосы. Разве твой персонаж не переодевается в мальчика в большинстве сцен?

Я фыркнула:

— Да, так и есть.