- Вот! - вмешался Тимон. - У дуба! А не на дубе! Вы чего инструкции нарушаете?

   - Тимон! - укоризненно сказала Гариэль.

   - Все! Молчу! - сделал честные глаза Тимон. - И вообще, разбирайся со своими сама, а мы мыться пойдем. Надеюсь, что течение ручья успеет стабилизироваться.

   - Интересно, - хмыкнул я, набрасывая полотенце на шею, - а у домика Тартака тоже пост есть, вернее, был?

   - Почему был? - недоуменно спросил Тимон, двигаясь вслед за мной.

   - Догадайся с трех раз! - хихикнула Ари, пристраиваясь рядом. - Тартак просыпается сразу и соображает мгновенно. Уж пост-то он вычислит сходу! А высоких деревьев рядом не имеется.

   - Ну, куда бедному эльфу податься? - хохотнул я.

   - Остается только надеяться, что он не прибил его сразу, - озабоченно пробормотал Тимон.

   - Тартак! Ты уже умылся? - закричал я на берегу ручья.

   - Уже, не уже. Кричать-то так зачем? - пробасил Тартак, выдвигаясь из-за кустов на берегу. - Я рядом и великолепно все слышу.

   - Это я на тот случай, если ты не рядом, - сообщил я.

   - Что-то вы сегодня поздновато, - прищурился Тартак, еще больше выдвигаясь из-за кустов.

   - Была причина, - хмыкнул Тимон. - Тебе эльфы не встречались?

   - Такие, что ли? - Тартак окончательно выбрался и дернул за веревку, которую сжимал в своей лапе.

   На другом конце веревки обнаружился эльф. И был этот эльф в очень дурном расположении духа. Во всяком случае, у меня сложилось именно такое впечатление.

   - Ну, что я говорила? - улыбнулась Аранта. - Тар, чего ты наших защитников на поводок сажаешь?

   - Защитников? - Тартак внимательно осмотрел эльфа. - Ты защитник?

   - Я - часовой "зеленой стражи"... - высокомерно начал было тот.

   - Вот видишь! Он - не защитник, - поучающе пробасил Тартак. - И вообще он грубиян и какой-то там часовой. И что он тогда делал возле моего дома?

   - Он был один? - деловито спросил Тимон.

   - Второго я не успел поймать, - печально сообщил Тартак. - Бегает по веткам, что твоя белка!

   - Ой! - озабоченно воскликнул я. - Да сейчас здесь будет не продохнуть от эльфов и их луков!

   - Да уж! - подтвердил пленный эльф.

   - А не гхыр было возле моего дома прятаться! - отрубил Тартак. - Думаете, раз эльфы, то я вас не замечу?

   - Мда, - задумчиво произнесла Аранта. - Как-то это не очень похоже на то, что я слышала о "зеленой страже".

   - А это не "зеленая стража", - услышали мы неподалеку голос. - Это интенданты, которые почему-то присвоили себе несвойственные им полномочия.

   Мы резко обернулись. Говорящего видно не было, но голос, судя по звучанию, явно принадлежал эльфу.

   - Уважаемый тролль, мы бы были тебе очень благодарны, если бы ты отпустил нашего собрата и избавил его от унижающей его достоинство веревки, - продолжал тем временем голос.

   - А он больше у моего дома таиться не будет? - осведомился Тартак, внимательно шаря взглядом по гуще ветвей.

   - Не будет, - пообещал голос, но уже с другой стороны.

   - Ловко! - крякнул Тимон.

   - И заметь, - пробурчала Аранта, - в нас сейчас целятся, по крайней мере, с трех сторон.

   - Ты тоже это почувствовала? - хмыкнул Тартак, снимая с пленника путы. - Хорошо прячутся! Я их не вижу, но чувствую.

   - Вот это уже больше похоже на "зеленую стражу", - кивнула Аранта.

   - Благодарю тебя, уважаемый тролль! - из зелени материализовался эльф. - Тартак, если эта информация верна.