В этот момент раздался взрыв гневных восклицаний вверху. По тембру голоса можно было определить, что они вырывались изо рта эльфа.

   - А вот теперь заметил! - удовлетворенно кивнул Аррахат.

   - Вы привели своих воинов? - вежливо осведомился Тимон.

   - Воины, в том понимании, которое вкладываете вы, у нас явление редкое, - просветил нас Аррахат. - Каждый из нас может стать машиной смерти при необходимости. Задача вампира, вышедшего на "тропу кровавой охоты", незаметно подобраться к врагу, уничтожить его и так же незаметно уйти. Только другой вампир, и с более высоким уровнем, может его приметить за этим делом.

   - Приметить и помешать? - спросил я.

   - Именно, мой мальчик! И мои парни на это способны!

   - А почему ругается эльф? - поинтересовался Тимон.

   - Мои парни - ребята вежливые, - пожал плечами Аррахат. - Видимо, решил поздороваться. А у эльфов есть такая нехорошая привычка: ругаться, когда происходит что-то неожиданное.

   На пороге беседки появился Эльтэлиен. На его лице одновременно отображалось изумление и раздражение. Описать словами это сожительство эмоций трудно. Это надо видеть!

   - Это вы предводитель вампиров? - прямо с порога обратился он к Аррахату.

   - Эльф, - вздохнул Аррахат.

   Это был такой вздох! Не ожидал, что только одним вздохом можно дать оплеуху, в переносном смысле, естественно.

   - Мы с вашим народом обычно находимся на разных полюсах, - посуровел Эльтэлиен. - А если бы мой воин не сдержался?

   - Мы все слышали и оценили его сдержанность, - почти незаметно улыбнулся Аррахат.

   Я заметил, что клыки его удлинились.

   - Ваш воин весьма цветасто отобразил свою сдержанность. Ваше счастье, что мой парень не владеет квенья. У меня бы ваш воин замолчал сразу же, после первых слов, - в голосе Аррахата прозвучал смертельный холод.

   Эльтэлиен задохнулся от возмущения.

   - Это недопустимо! Представьтесь! Я немедленно доложу вашему главе о том, что такие действия несовместимы со званием союзников.

   - Докладывайте! - согласился Аррахат. - Вот прямо сейчас и можете начинать.

   - Что?

   - А докладывать.

   - Эльтэлиен! - я еле сдерживался от желания засмеяться. - Ты что, не знаешь с кем сотрудничаешь? Перед тобой глава клана Виа Дента, Аррахат дер Тордерресс Хамра Коэрресс. Неужели тебя не ввели в курс дела? Это прокол!

   - Несомненно! - поддержал меня Аррахат.

   - Но мы прибыли сюда раньше! - запротестовал Эльтэлиен. - И по правилам, они должны были нам представиться перед тем, как приступить к службе.

   - Я знаю, что вы, эльфы, очень высоко себя цените, - хмыкнул Аррахат. - Как вы себе это представляете? Я, глава клана, буду представляться простому эльфу? Пусть и командиру отряда, но простому эльфу? Ибо я не вижу на вашей ауре метки принадлежности в высшему дому. К тому же, о том, кто прибыл раньше - вопрос спорный. Я-то тут еще со вчерашнего утра. Эльфийским духом еще и не пахло! О! Конечно, я не имею в виду твою подругу, милая.

   Так, Ари уже тут. Как всегда, тихо и незаметно. И Гариэль тоже появилась. А ведь это попахивает скандалом! Вот только этого нам сейчас и не хватало!

   - Уважаемый Аррахат, - зажурчал голосок Гариэль. - Мне кажется, что происходит какое-то недоразумение. Во всяком случае, я предлагаю перейти от оскорблений и разговоров на повышенных тонах к конструктивной беседе.

   - Ты права, девочка, - кивнул Аррахат. - Позволь только заметить, что ни о каких повышенных тонах с моей стороны не может идти и речи.

   - А об оскорблениях? - задала вопрос Аранта.