Не медля больше не секунды, Стас вышел из-за дома, хмуро поглядел на сгрудившихся у крыльца игнатовцев.

— Голова что-то разболелась, все никак в себя не приду. — Майор потер ладонью лоб, раздул щеки и произнес на выдохе: — О чем это я?… Ах, да. Никто не знает, куда Редькин мог направиться?

Глеб пожал плечами, Львов тоже изобразил нечто вроде «Мало ли малин в Марьиной роще?». Ответил вездесущий краевед:

— У Тимофея надо посмотреть. У дружбана его.

— Тимофей… — припоминая водителя садовой тележки, нахмурился майор, — это такой щуплый, кривоногий?

— Да. Они с Федькой — не разлей вода.

Капитонов усмехнулся:

— Навряд ли, Федул у лучшего дружка укроется.

— Точно, точно, — поддержал его Дмитрий. — Федул, конечно, отмороженный, но не настолько, чтоб не сообразить, где его в первую очередь искать начнут. — Львов потрепал задумчивого сыщика по плечу и завел прежнюю песню: — Ну чего зря на ночь глядя деревню на ноги поднимать, а? К Тимохе только сунься, такой лай на всю округу поднимет… Чего шум поднимать? Давай завтра мы с Глебом сходим к Тимке, приволочем проспавшегося Федьку к тебе… Если он там, конечно. Но по-любому, Федул сейчас лыка не вяжет и какая на фиг тебе, Стас, разница…

— Дима, — перебил депутатского мужа майор, — тебя что, совсем не беспокоит, что вооруженный пьяный отморозок по деревне бродит? — Стас лихо уводил тему на рельсы пьяного дебоша. — Ты не думаешь, что он может и по твоим окнам выстрелить?

Львов снял руку с плеча сыщика и махнул ею.

— А ну его. С Федула одного «подвига» за глаза и за уши. Я его знаю — пары спустил и на стакан.

Гущину решительно не нравилась настойчивость, с которой Львов постоянно защищал соседа-хулигана. В этом было что-то неправильное, нелогичное. Попахивало дурно. А нюх на старые секреты-связки у следователя был отличным. «Не может Дима просто так, по доброте душевной вступаться за отпетого мерзавца! — Сегодня вечером Гущин слышал, какими словечками Редькин за забором награждал соседа. — Такого ни один порядочный мужик не стерпит. А это значит… что-то кроется за безмозглой добротой и всепрощением».

Поставив галочку «разобраться с доброхотством», Гущин обернулся к дому и гаркнул в раскрытую дверь:

— Смирнов! Старший лейтенант! Выйди-ка к нам. — Пока старлей не показался, Стас обратился к собеседникам: — Глеб, Дима, сходите с Алешей к Тимофею. Если Редькин там, волоките его сюда.

— Арестуешь? — хмуро поинтересовался Львов.

— Задержим, — поправил майор. — Пусть в участке трезвеет, а не в деревне на свободе… от греха подальше.

— Тебе видней, — проворчал Дмитрий.

Из сеней раздался грохот, где невезучий «страшный» лейтенант опять чего-то зацепил. Скатившись по крыльцу и едва не потеряв фуражку, Смирнов с двумя помощниками направился к воротам. Заинтригованный фосфоресцирующий Кнышев остался возле сыщика.

— Яков Валентинович, — обратился к нему Гущин, — а вот скажите… Львов так защищает Федора потому, что тот когда-то спас его родителей из пожара?

Историк фыркнул:

— Спас? Ну конечно… Только вот, вначале Федя этот дом поджег. Запалил сарай, а когда огонь на дом перекинулся — испугался и начал «спасать».

— Да ладно? — искренне опешил Гущин.