– Ой, да много всего! – радостно сказал Вася. – Там же сплошные испытания!

– Какие? – уточнила Алла.

– Да разные, – опять отмахнулся Вася, – я ж пока не принят. И я не на коляске, я могу в магазин там сбегать или еще чего принести!

Алка помрачнела.

– А тебе не кажется, что тебя используют? – спросила она.

– Да я только рад, что мне, плейера жалко и каких-то пары тыщ рублей…

Алка помрачнела еще сильнее.

– Они еще и деньги берут? – спросила она.

– Ну а что? – удивился Вася. – Им же нужно на что-то жить!

– Вася, – аккуратно сказала Алла, – а тебе не кажется, что игра зашла слишком далеко?

– Игра? – Вася дернулся.

– Ну ты же не веришь, что это все настоящее, правда?

Вася зажмурился. Сжал в руках морковку.

– Уходи! – крикнул он и замахнулся морковкой.

– Нет! – крикнула Алла и пригнулась.

Морковка пролетела мимо. А Вася открыл рот. Минут десять он кричал, чтоб она заткнулась и ушла. Чтоб не смела говорить. Чтоб не смела приближаться. Что она врет. Врет! Врет!

Потом он выкричался и уронил голову на руки.

– Они же над тобой издеваются, – тихо сказала Алка.

– Они любят меня! – сказал Вася. – Я им нужен! Они мои друзья!

– Но они ненастоящие! – сказала Алка.

– Они настоящие! Они приняли меня! Таким, какой я есть! Я им нужен! А больше не нужен никому…

Вася заплакал. По-детски. Вытирая кулачками слезы и размазывая по лицу тертую морковку.

– Я тебя в это втянула, мне и вытягивать, – вздохнула Алка.

Вася разрыдался.

– Ну-ну, – Алла обнимала его как маленького, – поверь, и это пройдет. Три дня пострадаешь, потом встанешь, оглянешься, начнешь жить. Со всеми так было… Хочешь, я тебя с одним гонщиком познакомлю, он тебе фотографии покажет, каким он был два года назад. И какой он теперь… Ты поплачь, поплачь…

Вася поднял глаза на Алку. В них можно было утонуть. И утопить весь мир в печали. Но это были глаза нормального человека, а не психа.

В бункере буянили.

Вася вошел первым, его встретили дружным криком:

– Ооооо, кто к нам пришееееел!

– А чего это ты без морковки? – возмутился Табаки. – Давай иди три. Придешь, когда закончишь.

Вася беспомощно оглянулся на Аллу.

– Я-а-а-а п-п-почти сделал, но п-п-потом п-п-пришла она и…

– Сволочи вы, – сказала Алла.

– А чего это мы сволочи? – закричал Табаки. – Между прочим, это ты нам его сосватала!

– Он нам мозг выел, что еще сделать, чтоб его приняли! – сказал Курильщик.

– Да мы б уже и рады, чтоб он свалил, а не уходит! – хихикнул Кузнечик.

– Короче, – сказал Македонский, – не нравится, забирай. Задрал, если честно. Мы не нанимались в няньки к психам.

Потом Алка вела Васю домой. Дома у Васи она поймала его взгляд. Пустой. Без единой мысли.

Мозг лихорадочно заработал.

«Только не депрессия! Нужно что-то делать. Как-то выдергивать. Нужно что-то, о чем он может долго рассказывать. Что он знает…»

Алка оглядела комнату.

– Что это? – спросила она, схватив в руку фигурку со стола.

– Шахматы.