Айрис закрыла глаза и ждала тепла его губ, которое спасет ее от холода. Больше не было смысла в разговорах. Они не нужны иногда. Ожидание его поцелуя казалось вечным, хотя длилось доли секунды. И вместе с этим, непрерывающаяся дрожь поселилась в ее теле. Это было как подпись, легкая дрожь, которая после поцелуя не покинет ее тело, напоминая об этом моменте, когда она была так высоко, что могла коснуться звезд.

Он не отрывался от ее губ дольше, чем она ожидала. Будто от этого зависела его жизнь, а она уже потеряла свою. Забавно, что в этот момент, пока их губы соприкасались, она не думала умирать от нехватки воздуха.

Наконец Колтон отстранился. Хоть и медленно. Айрис открыла глаза и увидела, как он вдыхает холодный воздух вокруг, будто он тонет.

— Я хотел, чтобы наш настоящий поцелуй был особенным, — сказал он. — Как этот.

— Могу я тебе кое-то сказать? — спросила Айрис, почти смущаясь.

Колтон кивнул.

— Хватит разговоров, потому что я уже скучаю по этим губам, — она приблизилась к нему снова. Колтон ухмыльнулся и снова наклонился к ней, он показал средний палец Чудовищам, которые там за ними наблюдают. Это на случай, если те там вообще были.

— Извращенцы! — сказал он им, прежде чем Айрис снова могла почувствовать эту сладкую дрожь. Она думала это самый лучший первый поцелуй в истории. А если нет, то должно быть самый высокий.

— 31-

После второго поцелуя дождь почему-то пошел сильнее, и Колтон подумал, что Чудовища не одобряют эти отношения. По секрету, он вдруг почувствовал беспокойство за Айрис. Что если Чудовище решит сделать ее следующей невестой? Он прогнал параноидальные мысли из головы, когда они с Айрис спустились и сели в машину.

— Я отвезу тебя домой, — сказал он в пути, — но у этих губ есть незавершенное дело с моими, — ухмыльнулся он.

Айрис покраснела и предпочла смотреть вперед на дождливую ночь.

— Тебе не надо было провоцировать этих Чудовищ, — пошутила она. — Посмотри на этот дождь. Мы больше не можем быть здесь, — она завернулась в пиджак Колтона. Он дал его, когда начался дождь.

— Я думаю, что их сильнее раздразнило: поцелуй или палец? — пошутил Колтон, держа ее за руку, и управляя машиной другой.

— Ты говоришь, будто и вправду веришь, что они сверху наблюдали за нами, — заметила Айрис.

— Верю, — выражение лица Колтона стало серьезным. — Думаешь, почему они позволили нам искать и проскользнуть в руины? Они все видят.

— Думаешь, они знают, что мы собирались в руины? Они знают о моем увлечении Пентименто? Этого не может быть.

— Почему нет? — возразил Колтон. — Они видят нас. Пока большинство не восстанет против них, они не позволят нам приблизиться к ним. Я подозреваю, им это нравится. Мы, как лабораторные крысы, ограниченные и эгоистичные люди, а они смеются над нами.

— Ты сегодня странно говоришь, Колтон, — сказала Айрис.

Колтон не смог найти слов для ответа. Она права. У него было очень странное чувство сегодня. Но не с начала. В планах это была особенная ночь. Только что-то произошло с ним, после их поцелуя. Его посетила ужасная идея. Это было неожиданное чувство. Он боялся потерять Айрис.

Почему он вдруг так испугался, что ее заберут Чудовища?

Потому что она тебе очень нравится, Колтон. В этом отличие от всех других девушек, которые тебе нравились. Целуя ее, ты словно продавал ей душу. Маленькая упрямая девочка, которая сидит сейчас рядом, теперь твоя. Забавно, что она этого еще не знает.

Колтон понимал, что он мог объяснить тайну Чудовищ или найти способ защитить Айрис от них до ее восемнадцатилетия.