Все дороги по железному дереву дальше проходили только мимо таких зон с редкими площадями у разветвлений.

Существа не обращали нас никакого внимания. Они с неистовой скоростью били по клавиатуре механизированными пальцами, игнорируя всё вокруг. Повторить такое руками было невозможно физически — их движения буквально расплывались в воздухе, оставляя за собой шлейф.

Красные визоры мёртвых глаз застыли на экранах перед ними.

— Что они делают? — удивлённо спросила Сайна.

— Работают, что непонятного? — хмыкнул Мерлин.

— К нам приближаются. Сверху, — сообщила Эстель.

Мы приготовились отражать нападение, встав в круговую оборону. Но враг свалился будто груда мешков с мусором.

Тела механизированных зомби при этом, всё же, не сильно пострадали. И даже бросились в атаку. С виду они были бойцами совсем никакими, но очень быстро заставили нас изменить своё мнение.

Каждый зомбарь оказался мастером боевых искусств с кошачьими рефлексами. Во всяком случае, выглядело это именно так — Один тщедушный доходяга пробил ударом ладони щит девчонки-танка Белой, затем стремительно его вырвал и едва не снёс ей голову — вмешался Рейн. Голову снесли ему… к счастью, в форме слайма, так что новая появилась незамедлительно, а зомби ждали кислотные объятья.

Другой ввязался в ближний бой с Белой и довольно быстро одолел её в бою на мечах. Не помогло даже артефактное оружие.

А ведь это был с виду самый обычный зомби!

Каждое движение было совершенным, выверенным многими годами тренировок. Будто существо сотни лет оттачивало своё мастерство непрерывно.

Мертвец забрал одну из девяти её жизней за несколько секунд, будто перед ним был рядовой новичок.

Но в реальном бою всё же рулит толпа. Потому не успела Белая до конца развеяться, в то же место ударили потоки смертоносных заклятий.

Пиробласт и полярный луч прошли мимо, но разветвлённая молния поймала тварь в воздухе, а затем ещё один пиробласт приконил чудовище. Вниз полетел фрагмент, поднятый Сайной.

Третий зомбарь стал жертвой Альмы. Девушка сперва использовала упокоение, которое технически было заклятием против нежити и злых духов. В случае с техноцитом это сработало как лёгкое ослепление, но энхе на этом не остановилась — она применила санацию, вливая в зомбаря доступную ей магию жизни.

Это сработало как паралич, следом за которым голову, грудь и колено пронзили три болта «сапфировой звезды». Точное попадание в предположительный мозговой центр, узел питания и на случай если это не поможет — ограничила в передвижении.

Затем последовало метание копья Летаргии. Пронзив грудь существа, оно ещё вместе с ним пролетело к ближайшей рабочей зоне, приземлившись на группу зомби-рабочих.

Те даже внимания не обратили на прилетевший подарочек, продолжая невозмутимо что-то набирать на клавиатуре.

Бирюзовой травы в этой локации не было. Потому стальное дерево казалось запертым посреди черноты. Земля отсюда ничем не отличалась от условного неба. На самом дереве дорога была подсвечена яркими холодными лампами. В рабочих зонах свет, видимо, не требовался.

Стальная дорога вилась всё дальше во мрак, а по обе стороны продолжали бить по кнопкам зомби-киборги. Некоторые из них были подключены к технике ещё и проводами. У одних было больше пальцев, чем полагалось биологией, некоторые использовали странные образования, сращивавшие их с клавиатурой.

Я словил себя на том, что каждый зомби был уникальным. Немножко не похожим на всех остальных. Расы — тоже разные. В основном близкие к людям, но были зверяне и неведомая хтонь в числе прочего.

Объединяло их только одно:

— Приём! — выпалила Сайна и помахала рукой перед глазами у зомби.

— Не боишься что укусит? — ухмыльнулся Мерлин.