Я не раздумывал ни секунды. Выдернув меч из головы мертвой королевы, я коротко разбежался и прыгнул. Приземлившись на поджатую ногу, я стремительно заскользил вниз, догоняя отчаянно хватающуюся за броню девушку.

Монстр заревел снова и поднялся на дыбы, отчего скорость скольжения увеличилась в разы, стремясь перейти из фазы едва контролируемого спуска в фазу неконтролируемого падения. Выругавшись, я оттолкнулся и полетел, одной рукой все так же сжимая меч, а второй пытаясь поймать Скайлер.

– Держу! – ладонь девушки сомкнулась на моем запястье. Я, в ответ, обхватил запястье Скайлер, и, взмахнув мечом в свободной руке, активировал клинок.

В тот момент, когда меч по рукоятку погрузился в бок твари, меня дернуло так, что я чуть не выпустил Скайлер. Однако рыжая умница умудрилась сунуть глефу за спину и вцепиться в меня уже двумя руками. Силовой клинок под нашим удвоенным весом резал бок беснующегося морфа, служа своеобразным тормозом, падение не прекратилось, но замедлилось, и теперь снова напоминало относительно безопасный спуск. Правда, спускались мы прямо под ноги чудовищной твари, однако на этот случай у меня имелся план.

– Держись крепче! – выкрикнул я, группируясь. Так… Рано… Рано… Рано… Сейчас!!!

Что было сил оттолкнувшись от бока твари, я выпустил рукоять меча и врубил гравитоновые ускорители. Нас рвануло вперед…

И в этот момент сзади грохнул чудовищный взрыв.

Ощущение было таким, будто меня пнул под зад великан. Ударная волна подбросила нас вверх и придала совсем уж нескромное ускорение. И сгруппироваться или задействовать ускорители из-за болтающейся на мне Скайлер, не было никакой возможности.

Дерьмо!

Земля стремительно приближалась, и все, что я мог сделать до удара – это ухватить Скайлер второй рукой, рвануть ее вверх и, перевернувшись в воздухе, прижать девушку к себе, стараясь максимально прикрыть ее тело своей броней. Черт, да что так долго? Сейчас… Удар!

Меня впечатало в бетон с такой силой, что, кажется, каждая клеточка моего тела поменялась местами с соседней. Скайлер вскрикнула, но за нее я был относительно спокоен: удар пришелся мне на спину, и серьезно пострадать девушка не должна. Мячиком отскочив от бетона, мы снова взлетели в воздух. Новый удар – на этот раз боком, рывок, боль в плече… Все. Остановились.

Я разжал объятия и застонал. Все. Этот Алтай сломался, несите нового. Скайлер, пошытываясь поднялась, огляделась по сторонам, наклонилась надо мной…

– Уходи, – пробормотал я. – Я… Я – все. Сил нет.

– Куда уходи? – не поняла Скайлер. – Алтай, ты в порядке?

– Нет, – просипел я. – Уходи. Морфы… Брось меня здесь… Быстрее!

– Алтай, все! – девушка вдруг рассмеялась. – Мы победили! Ты победил, Алтай!

– Чего? – не понял я. – О чем ты?

– Сержант, смирно! – гаркнул кто-то над ухом, заставив вздрогнуть и поморщиться. Громких звуков с меня на сегодня хватило. – Встать, я сказал! Оправиться! Что за неуважение к старшему по званию?

Сандерс, мать его. Упакованный в тяжелую штурмовую броню мастер-сержант появился в поле зрения. Забрало шлема поднято, на лице – неизменная ухмылка.

– Жив, герой?

Я пожал плечами.

– Скорее да, чем нет.

– Ну тогда вставай, нехрен разлеживаться.

Сандерс нагнулся, сгреб меня за плечи и одним движением поставил на ноги. В спине стрельнуло, и я едва сдержал рвущийся стон.

– Ничего, до свадьбы заживет, – хохотнул Сандерс.

Я промолчал, оглядываясь.