Груда одеял немного шевельнулась:

    – Здравствуйте, барон. – Лицо Сильвии залилось краской и скрылось под одеялом.

    “Это еще что такое? А кто рассказывать будет?”

    Я было открыл рот, но Ваня встал, обнял нас с Шахом за плечи и вывел из каюты. Потом плотно закрыл дверь и повернулся к нам.

    Я выжидающе посмотрел на него:

    – Она что, ранена?

    – Нет. Она просто промокла, – ответил он.

    Голос его мне показался каким-то странным. Если бы это был другой человек, я бы сказал, что в голосе звучало смущение.

    – Ну и что? – продолжал допытываться я.

    – Она вымокла, сняла с себя платье и забралась под одеяла, – сухо ответил Ваня.

    – Сняла платье, – тупо повторил я. – И что дальше?

    Ваня превратился в ледяную статую.

    – Она стесняется, – холодно ответил он.

    Вдруг я все понял.

    “Он же защищает честь своей дамы. Вот здорово! Мужественные и бесстрашные рыцари меча и кинжала пали, пронзенные взором девичьих глаз! Как это поэтично!”

    Тут мне вспомнилась моя бывшая семья, которой я так гордился.

    “У него никогда не было семьи. И никогда не было детства. Может, он за девушкой никогда не ухаживал? И вообще, что я о нем знаю?”

    Мне стало стыдно. Опустив глаза, я сделал вид, что размышляю. Справившись со своими чувствами. я поднял глаза на Ваню и мягко спросил:

    – Она тебе рассказала, что с ней случилось?

    – Да. Она гостила у тетки. Неожиданно прискакал гонец с сообщением, что отец срочно хочет ее видеть. Гонцом был воин из гарнизона замка, она знала его в лицо. Потом стало ясно, что он подкуплен. Муж тетки, барон, выделил для охраны шесть дружинников. Там ехать, по ее словам, полдня. На дороге они наткнулись на засаду. Охрану перебили, а ее захватили в плен. Сначала держали в тайном убежище. Сейчас ее решили отвезти к барону, земли которого граничат с владениями графа. Серые тоже усиленно ищут могилу, надеясь опередить нас. Они думают, что граф де Альберт что-то об этом знает. Сильвия сказала, что они уже приезжали в замок, разговаривали с ее отцом. Не сумев договориться с графом, они похитили его дочь, чтобы с помощью шантажа вырвать у него тайну.

    “Суду все ясно. Стандартный вариант для этой планеты: подкуп, предательство, похищение. Он у местных жителей хорошо отработан”.

    – Как ей удалось бежать? – спросил я с сомнением в голосе.

    – Вчера вечером черные убийцы напились и уснули. Монах, который очень мало спит, под утро задремал. Взяв металлическую шкатулку, Сильвия ударила серого по голове, потом выскочила на палубу. Но тут один из матросов поднял тревогу. Она прыгнула в воду и поплыла к нашему кораблю.

    Не знаю, как бы я вел себя в подобной ситуации, но она поступила очень храбро. Истинная дочь рыцаря. Все это я сказал Ване, сделав его еще более счастливым.

    – Что будем делать дальше? – Вопрос напрашивался сам собой.

    На этот раз Ваня первым взял слово:

    – Снять корабль с мели и отправиться на помощь отцу Сильвии.

    Я согласно кивнул и посмотрел на Шаха. Но тот уже шел к борту.