–Ах, нянькой?

–Да.

–А кто вы?

–Я?

–Ну не я же!

–Я… в этом году школу окончила.

–Ска-ажите, пожалуйста, какое совпадение, – пропели на другом конце провода, – я тоже!

Поля замолчала, не понимая, что еще говорить. Девица нетерпеливо поторопила:

–Дальше-то что?

–Э-э… поработать летом хочу, – еле слышно пробормотала Поля. – Перед институтом. Я, видите ли, иногородняя, мама мне много… посылать не сможет.

–Па-анятно… – незнакомка посопела в трубку и нерешительно спросила: – Сейчас прийти можешь?

–Конечно.

–Тогда беги быстрее, пока я дома. Я тебя с… Софьей Павловной познакомлю.

–С кем?

–С бабкой своей! – раздраженно рявкнула трубка. – Ей решать – подойдешь ты или нет!

–Ясно, – ничего не понимая, пролепетала Поля. – Уже лечу.

–Шементом, милая, шементом! Я  ждать не собираюсь, у меня свиданка!

Поля растерянно послушала короткие гудки и осторожно положила трубку. Заглянула в комнату: Наташа крепко спала, прижимая к груди цыпленка и свернувшись калачиком.

«Куклу ей куплю на первую же зарплату, – горячо пообещала Поля, закрывая дверь на ключ. – И… игрушку мягкую, чтоб спала с ней. И платье самое красивое, лишь бы меня на работу взяли!»

                                                            ***

Нужная улица оказалась у самой церкви, рядом с парком. Поля растерянно вертела головой, она такого еще не видела: казалось бы, частные дома, как в деревне, но какие…                        

Настоящие замки!

Побольше, поменьше, с башенками и без, одноэтажные, двух-трех или четырех, с верандами вокруг и зимними садами на крышах, за высоченными каменными заборами или за витой чугунной решеткой, с белыми колоннами под старину или ротондами во дворе, с будкой охранника у ворот и просто с домофоном и видеокамерой у калитки… – Поля поежилась, настолько сама она не вписывалась в подобное великолепие.

Ее обязательно прогонят!

Детям из богатых семей нужна совершенно другая няня – со специальным образованием, знанием языков и с опытом. Поля всю школьную библиотеку наизусть выучила, пока спасалась там от отчима зимними ночами, начиталась всякого. Понятно, что старуха – как ее там? Софья Павловна? – тут же выставит Полю за ворота, как только увидит.

Но сдаваться без боя не хотелось – да и что она теряла? – и Поля неохотно побрела к нужной калитке. Нащупала паспорт под курткой – специально для него дома карман с изнанки пришила, чтоб случайно не потерять – и порадовалась, что этот дом не из самых вычурных. Всего два этажа, и охранника нет, только домофон и глазок видеокамеры.

Поля несмело нажала на кнопку и вздрогнула, услышав знакомый голос:

–Ну, чего нужно? Мы не покупаем с рук, иди отсюда.

Поля откашлялась, во рту вдруг пересохло. Глубоко вдохнув, она просипела:

–Это я. Мы договаривались о встрече. Я вам только что звонила.

–Ня-янька?

–Да.

–Ну, милочка, я тебя как-то по-другому представляла…

Поля молчала, стиснув зубы. Сердце билось у самого горла, ладони вспотели, Поля вороватым движением – дурная привычка – вытерла их о брючины.