– Он так привлекателен.

– Ты уверена? – он распахнул дверь.

– Разумеется.

Джон нащупал обтянутые тканью пуговицы на спине Белл.

– Я хочу открыть тебе одну тайну.

– Вот как? – Белл ощутила, как забилось ее сердце от теплого прикосновения ладони Джона.

– Да. Владелец, о котором ты говоришь…

– Ну, так что же?

– Он любит тебя.

– В самом деле?

Джон расстегнул последнюю из пуговиц и спустил платье Белл с плеч, оставив ее облаченной лишь в тонкую шелковую сорочку, при виде которой его желание вспыхнуло с новой силой.

– И он не прочь вступить во владение тобой сегодня же ночью.

– Вступить во владение? – переспросила Белл шутливо, дивясь выбранному Джоном выражению.

– Да, однажды это ему уже удалось, и он был весьма доволен.

– А сейчас он тоже доволен? – Белл едва выговорила фразу, ибо ладони Джона уже скользили по ее телу, спуская с плеч сорочку.

– Чрезвычайно.

– Так, что он готов заниматься этим всю жизнь?

– Да, и чтобы позволить тебе владеть им.

Белл вскинула голову и улыбнулась.

– В самом деле?

– Да. – Его губы отыскали впадинку возле ее плеча.

Белл отступала назад до тех пор, пока не оказалась у постели. Губы Джона скользнули к ее груди, и устоять перед такой лаской оказалось невозможно. Они упали на постель.

Жаркое тело Джона вдавило Белл в матрас, на мгновение он приподнялся и сорвал с себя рубашку.

– Господи, Белл, – прерывисто пробормотал он, – если бы только знала…

– Если бы я знала – что? – тихо повторила она, любовно скользя взглядом по его обнаженной груди.

Его пальцы замерли на поясе брюк.

– То, как я… что ты… – он потряс головой, словно желая извлечь изнутри слова. – Моя жизнь была такой… – он глотнул. – Не знаю, что и сказать.

Белл протянула руку и коснулась его.

– Тогда покажи.

Он приложил ее ладонь к своему сердцу.

– Оно бьется для тебя, – прошептал он, – только для тебя.

Остатки его одежды полетели на пол, и теперь их тела отделял лишь тонкий шелк сорочки Белл.

Белл ощутила, как разгорается в нем нетерпение. Его ладони пылко ласкали ее тело. Белл пронзило желание, воспламененное его горячими ладонями, губами и бессвязным шепотом.

Она пыталась высвободиться из сорочки, но Джон бережно удержал ее руки.

– Пусть будет так, – попросил он, – мне это нравится.

– Но я хочу чувствовать тебя, – выдохнула она.

– Ты и так почувствуешь. – Он накрыл ладонью ее пушистый холмик. – А я чувствую тебя – этот шелк, тепло и желание.

Белл ощутила, как что-то сжалось у нее внутри. Ее дыхание участилось. Бедра Джона прижались к ее телу, и свидетельство его желания стало несомненным.

– Джон, я…

– Что, любимая?

– Я хочу тебя.

По его телу прошла дрожь, и Белл почувствовала, как напряглись его мускулы в попытке сдержаться.

– Тебе незачем медлить, – прошептала она, – я не хочу ждать.

Их глаза встретились.

– Белл, я не хочу причинить тебе боль.

– Этого не будет. Ты никогда не сможешь причинить мне боль.

Проведя ладонями по ее ногам, он медленно раздвинул их и приподнял шелковую рубашку.