— Значит завтра, после бала? — хрипло выдохнул Владыка и нежно провел указательным пальцем по моей нижней губе. Сердце учащенно забилось, дыхание перехватило, но поддаваться на подобную чувственную авантюру я не планировала.

— Не уверена, — ответила со всей честностью. Лорд Териас удивленно приподнял бровь, но это я заметила уже краем глаза. Основное же мое внимание было приковано к двум инкрустированным драгоценными камнями золотым кубкам, из которых сейчас пили вино мои подруги.

Первой до дна осушила Лариска. Она медленно поставила на стол посудину и осмотрелась так, словно видела столовую впервые.

— Что за черт? — выдохнула подруга, откинув копну рыжих волос за спину.

— Вот именно! — скривилась Томка. Она скептически рассматривала старого, теперь однорогого демона. — Как мы могли?

— Особенно ты! Ладно я, у меня жизнь тяжелая, но ты, Нонадзе, ты! — не унималась Сербская.

Да, первая фаза просветления имела место быть. Теперь и вторая не за горами — найти своего обидчика. Даже нисколько не сомневалась, что именно к такому выводу подруги и придут.

— Я бы на вашем месте сейчас держалась от них подальше. Ну, и от меня заодно. — обратилась я к архимагу, нахмурив брови.

Старик побледнел и резко поставил на стол недопитый бокал. Мой укоризненный взгляд достался и Владыке. Он отвел взгляд, полностью признавая свою вину. Это не могло не радовать. Если лорд Териас способен признавать свои ошибки, значит, не все потеряно, и мы вполне сможем поладить.

— Мой лорд. — Истарг поднялся и слегка поклонился Владыке, вызвав тем самым у меня невольную улыбку. — Возникли неотложные дела. Вынужден откланяться.

— Иди, старик. Все, что мог, ты уже натворил, — бесстрастно произнес эльф.

Маг заметил, как я улыбаюсь, но не сказал ничего, лишь покачал головой, словно оправдываясь за свое бездействие. Лариска внимательно наблюдала за моим бессловесным диалогом с Истаргом. Она взглянула на меня и кивком указала на старика. Да, Сербская все схватывала на лету, особенно, когда ей это было выгодно или когда она мечтала отомстить. Пришлось кивнуть в ответ. Врать подругам я бы не стала даже ради сохранения всей магии Завритара, которую теперь считала злом, а тут речь шла всего лишь о целости одного отдельно взятого архимага. Выживет, если ему повезет.

Старец вздрогнул, быстрым шагом, даже не опираясь на посох, пересек столовую и вышел. Лариска проводила его многообещающим взглядом, хищно прищурившись при этом.

Вообще, странный получился ужин. Не смотря на прекрасный стол и изысканные блюда, почти никто не ел. Все давно прекрасно были осведомлены, что по вине фрейлины леди Ландуэнь приворотное зелье попало на одежду двух землянок и двух демонов. Но этот факт не убавил интереса у зрителей. Гости и придворные уже давно осушили свои кубки и теперь наблюдали за происходящим с немым любопытством.

Интерес испытывали все, пожалуй, кроме бывших фавориток. Их вино так и осталось нетронутым. Женщины подозрительно себя вели: ни слова осуждения, ни одной остроты в мой адрес. Они просто весь вечер перешептывались, кидая таинственные взгляды то на меня, то на Ларису с Тамарой.

Впрочем, был еще кое-кто, не выпивший ни капли из поданного кубка. Ахерон тер Куасси — Херси. Демон смотрел на меня осуждающе, хотя в его взгляде были еще нежность и щенячья преданность.