Занесенный над блондинкой кулак, неминуемо опустился бы на ее голову, если бы не интеллигентного вида старичок. Он повис на руке подонка всем своим весом. Леха стряхнул заступника, как муху и тот рухнул на чьи-то сумки.

– Отвали, старый пень! Только тебя тут не хватало!

Платов решил, что настал его черед, встал и пробрался в хвост автобуса.

– Эй, ребятки! Вы что совсем нюх потеряли?

Автобус притормозил у остановки, распахнулась дверь. Несколько пассажиров, опасливо пробрались мимо Ивана к выходу. Первым пришел в себя Гоша. Выпятив нижнюю губу, он встал и вцепился обеими руками в куртку Платова.

– Ты попал, толстячок! Даже не представляешь, как попал!

Капитан не стал отталкивать противника. Вместо этого, он только крепче сжал поручни.

– Ошибаешься, это ты попал!

Повиснув на руках, Иван оттолкнулся от пола и впечатал обе ноги в грудь хулигана. Гоша стоял спиной к распахнутой двери. От удара он потерял равновесие и, цепляясь руками за воздух, вывалился из салона в весьма кстати подвернувшуюся лужу. Пока он пытался принять вертикальное положение, двери захлопнулись и автобус тронулся.

Платов обернулся к Лехе, который успел стать в боевую позицию.

– Ты еще не угомонился? – кулак участкового благополучно миновал расставленные Лехой блоки и врезался ему точно под глаз. – Добавка требуется?

Воинственно-угловатые контуры Лехи расплылись.

– Н-не требуется…

– Тогда собирай манатки и пшел вон! – Иван обернулся к водителю. – Шеф, дай юноше выйти, а то его укачало! Неровен час, салон тебе испачкает.

Едва автобус остановился, Леха выпорхнул на улицу со скоростью вырвавшейся из сачка бабочки. Спасенная блондинка смотрела, как разъяренные дружки машут вслед автобусу кулаками. Платов сел рядом с ней.

– Вы в порядке?

– В полном. Спасибо вам, – девушка протянула капитану руку. – Надя Маркова!

– Иван Платов. И куда путь держите, Надя?

– К себе, в Махово. Я там, в школе пение преподаю.

Успокоившиеся пассажиры перестали бросать на капитана признательные взгляды.

– Хм… Нам, Надюша по пути. Я тоже в Махово еду. На наследство свое взглянуть хочу.

– И кто ж его вам оставил?

– Двоюродный дед помер. Прокоп Подольный.

Голубые глаза блондинки округлились от изумления.

– Подольный? Так ведь он больше десяти лет назад умер!

– Не знаю, – пожал плечами Иван. – Я только на днях письмо из нотариальной конторы получил.

Надя нахмурилась, что-то подсчитывая в уме.

– Так. Я тогда в пятом классе была. Хорошо помню, что Подольного осенью хоронили. Значит, Иван, ваш родственник умер ровно тринадцать лет назад.

– Все страньше и страньше, как сказала бы на моем месте Алиса.

– А за наследство вы не волнуйтесь. Дом деда Прокопа целехонек!

Платова это известие не обрадовало.

– Тринадцать лет… Ничего себе юбилейчик!

– Скажу вам больше, – заметила Надя. – Если мне не изменяет память, ваш дед умер, как раз в середине этого месяца и годовщину печального события следует отмечать завтра или послезавтра.

– Я даже не подозревал о существовании этого родственника и вряд ли он обрадуется, если такой невнимательный внучок припрется к нему на кладбище.

– А вы и не найдете могилы Подольного. Я хорошо помню, что его похоронили за оградой. Без креста. Холмик давным-давно сравнялся с землей, чего нельзя сказать о доме.