– Ну, да! – всхлипнула Юлия, отхлебнув воды. – Всю ночь квасил. Бахнет стакан, поспит и все заново. Утром на меня набросился, денег просил, потом вышел…

– Не в добрый час он к соседке пришел, – покачал головой Платов. – Нарвался, так сказать на неприятности. Сможешь сейчас мужа опознать, Юля?

– Почему нет? Я в полном порядке, – Сизова присела у трюмо и промокнула салфеткой растекшуюся тушь. – Опознаю. А еще, Ваня, мне поговорить с тобой надо.

– Конечно. Только чуть позже.

Здесь имелось все, что требовалось Кузьмичеву по роду его занятий и жизненному размаху: стол, стул и кровать внутри и микроскопический, заросший высоким бурьяном приусадебный участок.

Начав разбирать велосипед на его стальные и алюминиевые косточки, Валя все еще находился под впечатлением встречи в подъезде. Перед глазами вновь вставала спина человека в синем комбинезоне, от которого пахло смертью. Воришка никак не мог отделаться от ощущения того, что тот видел и запомнил его. Руки Валентина начинали дрожать, и гаечный ключ упорно не желал выполнять свою функцию.

– У него что: глаза на затылке есть? – пробормотал Кузьмичев, пытаясь себя утешить.

Самообман чуточку помог. Работа, хоть и медленно, но начала продвигаться.

В четыре часа дня ворюга сложил дезинтегрированный велосипед в большой полотняный мешок и отправился к бойкому старичку Парфенычу, который торговал велозапчастями на рынке и по дешевке, скупал их у таких, как Кузьмичев.

– Еще не посадили? – вместо приветствия поинтересовался барыга.

– Если меня посадят, то весь твой бизнес накроется, – буркнул Валька, высыпая на землю запчасти. – А на пенсию, Парфеныч, ты ведь жить отвык!

Продавец и скупщик прекрасно знали о том, чего стоят оба, поэтому не старались подбирать выражения. Осыпая друг друга оскорблениями, они принялись торговаться, и через полчаса красный от гнева Кузьмичев сунул в карман своего ветхого пиджачка несколько купюр.

– Чтоб ты подавился, Парфеныч! Подохнешь скоро от жадности!

– И тебе того же! Поймают ведь когда-никогда и отмутузят так, что по-большому косточками ходить будешь!

Распрощавшись со стариком, Валентин отправился в «Гастроном», где у прилавка вино-водочного отдела повстречал свою неизменную собутыльницу Ленку Боровикову. Неопределенного возраста полная дамочка в рваных джинсах и мужском пальто, терлась в магазине, надеясь повстречать того, кто нальет ей хоть полстакана.

Продавцам уже надоело следить за ней, и они собирались вышвырнуть Боровикову на улицу. Появление Кузьмичева убедило Ленку в том, что жизнь не такая уж дрянная штука и в ней есть свои прелести.

– Валюша! – от избытка чувств толстуха повисла на шее друга и тот едва не упал. – Спаситель мой! Никак денежка есть?

Кузьмичев отстранил пьянчужку полным достоинства жестом и швырнул выручку от Парфеныча на прилавок.

– Две водки, пару пива и полкило ливерки!

Под восхищенным взглядом Боровиковой он сложил покупки в пустой мешок.

– Двигаем ко мне, Аленушка! Бей посуду, я плачу!

Эйфория от предчувствия хорошей попойки не позволила Валентину заметить, внимательно следившего за всеми перипетиями покупки пожилого участкового.

Треухов вернул на витрину коробку конфет, которую рассматривал с деланным интересом и вышел вслед за нечистой парочкой на улицу. Когда он обещал Платову быстро отыскать велосипедного вора, то ни капли не кривил душой. На участке Глеба водилось много разного рода шушеры, но главным спецом по уводу двухколесных лошадок по праву считался Кузьмичев. Он мог голыми руками открыть любой, самый хитроумный замок.