— Ну и чёрт с тобой! Держись главное, — выдохнул Архип, адресовав это непонятно кому: Петру, Алисе или же самому себе.

«Что с ней?».

Времени думать над этим у него уже не оставалось. Сейчас нужно было действовать.

«Бежать!».

Глухо выругавшись, он взвалил безвольное тело Алисы на плечо, словно мешок с песком, и с трудом выпрямился. Их скромный скарб, вопреки приказу Петра, он оставил на крыше — только мешаться будет. Деньги можно заработать, а вот без башки на плечах это уже будет сделать гораздо труднее.

Пальцы в последний момент лишь нащупали рукоять «Ската» — он лишним точно не будет. Кого покрупнее им не возьмёшь, а от картасов отстреляться — самое то.

В решении убираться отсюда без Петра не было ни капли личного. Только холодная, выверенная арифметика выживания. Да, где-то в глубине, как острая заноза, шевельнулась жалость к парню. Но Архип намеренно припечатал её грузом здравомыслия: «Останусь помочь — подохнем все. А так — хоть её вытащу!».

С этими мыслями он буквально скатился по полуразрушенной стене. Лишь в одном месте ему пришлось перепрыгнуть, но, слава Богу, он устоял — не свалился с девушкой с четырёхметровой высоты. Рука хлопнула по карману, торопливо вытащив маленький флакон с алхимической дрянью.

«Бодряк».

Зелье, насколько эффективное, когда требуется совершить рывок на пределе своих возможностей, настолько же и отвратное по вкусу и последствиям применения. Это через три часа его скрутит и будет полоскать желчью, вкупе с температурой и лихорадкой. А сейчас — у него было всего четверть часа. Пятнадцать минут, которые он собирался использовать с максимальной пользой.

Прокатившись огненным валом по пищеводу, зелье разорвалось в желудке, словно шутиха на ярмарке. На смену огню, тут же пришло согревающее тепло, окутавшее всё тело. Рывком поправив свою «поклажу» на плече, Архип рванул в сторону спасительного Заслона что есть мочи, будто под ногами начала гореть земля.

И в этот миг сзади рвануло, ощутимо ударив в спину тугой волной воздуха и россыпью щебня.

— Какого дьявола? — взревел авантюрист, споткнувшись, понимая, что весь удар шрапнели приняла на себя безвольная тушка девушки.

«Хоть бы была жива!».

Но останавливаться и интересоваться её состоянием он, естественно, не стал. Всё это будет уже за Стеной.

Если они туда доберутся.

Двигаясь в сторону мгола, Полозов не имел никакого плана. Всё ещё продолжая сжимать в руках монетку с активированным конструктом, он всё больше и больше убеждался в самоубийственности своей выходки. Жаль, что монетка была всего одна.

Сейчас перед парнем стояло всего две задачи. Первая — выгрызть у этой твари необходимое время, чтобы Архип с Алисой успели уйти, а вторая — правильно рассчитать свои возможности.

Неприятным открытием стало то, что в пределах Мёртвого «мана», накопленная в энергетическом каркасе, расходовалась гораздо быстрее, нежели за его пределами. Создание простейшего конструкта, вложенного в монетку, потребовала в три раза больше усилий.

И Полозов не знал, что этому послужило причиной, поскольку «мана» не покинувшая пределов каркаса, за счёт которой он усилил защиту вокруг себя, и не думала утекать, как в случае с монеткой.

«Конструкты со стихийной составляющей здесь мало помогут, — размышлял парень. — А о том, чтобы подобраться вплотную — даже речи не может быть».

Мгол был настолько быстр, что парень всерьёз сомневался, успеет ли он среагировать на его атаку.

Очередная волна страха накатила внезапно. Почувствовав опасность, Полозов разжал кулак, позволив монетке выскользнуть. Распавшись на клочья тёмно-серого тумана за миг, перед тем, как на том месте оказался мгол, парень материализовался в семи-десяти метрах от твари, тут же повторив свой манёвр, успев спустить поводок конструкта.