После полыхнувшей вспышки сразу последовал дикий рёв мгола.

Снова воплотившись в своём теле, парень сорвался на бег, стремясь затеряться между частично разрушенными зданиями.

Ощутив за спиной статическое напряжение собираемой в тугой узел маны, от которой воздух начал заметно вибрировать, Полозов снова растаял клубами праха. И вовремя.

Довольно крепкая стена какой-то постройки, высившаяся перед ним, тут же разлетелась крошевом от влетевшего в неё каменного ядра.

«Мгол оперирует магией школы Земли, — простая мысль заставила его сердце уйти в пятки. Перепрыгнув через груду камней, Полозов нырнул в развалины, слыша, как огромная туша ринулась вслед за ним. — Этого ещё не хватало!».

Сзади стоял треск и грохот, пока парень старался затеряться в хитросплетениях пустынных улочек. Несколько раз пришлось сменить направление, чтобы не оказаться в тупике. Но каждый раз проклятая тварь чувствовала, где он. И что с этим делать, Полозов пока не знал.

Картасов, как Петя и предполагал, уже не было. То, что не доел мгол, успело убежать. И с одной стороны это было хорошо — их ещё не хватало для полного счастья. Но с другой — мгол оказался сосредоточен только на Полозове.

Набросив на себя «морок» Пётр не рисковал уходить вглубь Мёртвого, внимательно смотря себе под ноги и отслеживая малейшее движение. Что примечательно, мгол тоже не спешил сюда вламываться, кружа неподалёку, чётко чувствуя, где именно находится парень.

Что именно может пугать мгола, Петя проверять не собирался, понимая — если он сунется вглубь города, ему — крышка.

Что-то заставило парня остановиться. Шумно дыша, он был готов рассыпаться туманом при малейшей опасности. Взгляд остановился на предмете, которого здесь просто не могло быть.

Зелёный росток.

Небольшой зелёный росток, умудрившийся прорасти из трещины в камне. Парню показалось, что он шевельнулся, будто живой. Возможно это просто дуновение ветра.

— Которого здесь тоже нет, — сам себе прошептал Полозов, осторожно переступив дрогнувшую зелёную поросль. — А вот теперь мне не показалось!

Полозов не успел закончить мысль, когда здание в начале улицы сложилось, словно карточный домик, а следом снова накатила удушающая волна страха. В этот раз намного концентрированнее. Цепляя своей тушей стены построек, мгол продирался к нему. Целенаправленно, оставляя глубокие борозды на камне, которым была когда-то вымощена улица.

Чудовище открыло пасть, и Полозов с замиранием сердца увидел, как из нутра мгола вытекают осязаемые пыльные струи воздуха, формируясь перед ним в круглое нечто, уплотняясь до состояния камня. А потом тварь просто плевком швырнула это импровизированное ядро в сторону Полозова, добавив сверху ещё одной липкой волной удушающего страха.

Перед тем, как в очередной раз рассыпаться туманом, Петя заметил, как мирно растущий росток, вдруг вырос на добрые полметра. Причём по направлению к мголу.

«Неужели эти растения так реагируют на магию?», — только и успел подумать Полозов развернувшись, перед тем, как ситуация из безнадёжной превратилась в аховую, а каменный снаряд влетел в стену постройки за спиной. От удара голову парня мотнуло, и на мгновение потемнело в глазах. Один из отлетевших осколков, зацепил висок.

«Рассечение, — вяло констатировал мозг, пока рука пачкаясь кровью, ощупывала глубокий порез».

Каменная поверхность улицы пошла рябью, и тут же в сторону мгола из-под земли рванулись зелёные ленты. Множество лент. Попытавшись развернуться на месте в тесном каменном мешке, мгол снова взревел, но на этот раз его рёв был полон ярости. Взмахнув передними конечностями, попятившись при этом, тварь довольно успешно рассекла тянущиеся к ней побеги растения.

Вязкие волны страха били в разные стороны, мгол пытался высвободиться из живых оков, но странная поросль методично продолжала свою работу.