- Э-э-э... Буквы. Привычные буквы. Никаких закорючек. Но я не понимаю смысла слов.

Сайрус Веллер улыбнулся.

- На это сходу не способны даже избранные из избранных. Придется учить язык, как и всем. Но твой дар значительно облегчит тебе задачу. Мои поздравления.

Кажется, он не сердился, что именно я продемонстрировала эту особенность. Или делал вид. Студенты же притихли. Но я подозревала, что продлится сие недолго. Мысль, что полукровка всех обошла, не даст темным покоя.

- Мрак на ваши головы, - прошипела я под нос всё то же ругательство.

Кажется, Сайрус Веллер это услышал, ибо чуть заметно усмехнулся. Но ничего не сказал.

Оставшуюся часть урока, пока лорд-ректор писал на доске буквы нового алфавита и пояснял, как они звучат, я делала вид, что меня тут нет. Сидела, почти не шевелясь. А едва урок закончился, первая выскочила из класса. Пулей пронеслась по коридору, юркнула в ближайшую нишу и... сосредоточилась, как никогда в жизни. Усилия возымели успех. Несколько секунд, и вот на лестницу завернула рыженькая девица. Я приняла первый попавшийся облик. Выдуманный. Из тех, что использовала раньше, когда тренировала дар. Подумаешь, что эту девицу никто не знал. Сейчас только начало сентября. В Академии больше десятка факультетов, на которые приехали толпы первокурсников. Пройдет немало времени, пока лица примелькаются.

Расписание я посмотрела заранее и знала, что второй урок (по заклятьям) пройдет на восьмом этаже южной части замка. Но до пункта назначения дошла не сразу. Остановилась в соседнем коридоре от нужного класса. Прислонилась к стене и делала вид, что изучаю что-то в тетради. Так и стояла, пока не прозвенел звонок. Потом рванула в класс, успев по дороге поменять внешность на собственную. Появилась одновременно с педагогом - пожилой седой дамой в сиреневом балахоне.

- Приходить на урок следует до звонка, - попеняла она.

- Простите, я немного заблудилась, - пробормотала я и заняла свободную парту. Снова первую в среднем ряду.

Но прежде оглядела однокурсников. Среди них обнаружились несколько магов, посещавших мертвый язык. Что ж, не зря я перестраховывалась.

- Меня зовут Кэтрин Форест, - представилась педагог и обвела студентов пристальным взглядом. - Заклятья - один из самых сложных предметов, который вам предстоит изучать. Знаю-знаю, почти все так говорят о своих курсах. Но я не преувеличиваю. Дело в том, что подчинять магию с помощью пассов способен научиться каждый, а темные заклятья подвластны единицам. После первой сессии здесь останется в лучшем случае половина из вас. Остальные отсеются. А завершат обучение и того меньше студентов. Придется смириться, что избранность - не ваш удел.

Я с трудом удержалась, чтобы не скривиться. У темных просто пунктик на избранности.

Меня, признаться, от этого подташнивало.

Следующие минут двадцать леди Форест потратила на обряд единения с учебниками, а затем решила провести эксперимент - проверить, есть ли у кого в классе особенные способности. Такие, которые превращают в избранного из избранных.

- Я раздам каждому по заклинанию и объекту, - объявила она, с деловым видом прохаживаясь между рядами парт. – Заклинания на обычном языке, не на мертвом. Попытайте счастья, а я посмотрю, у кого какие задатки. Но серьезного успеха не ждите. Это задание даже близко не ваша категория.

На мой стол пергамент с заклинанием и «объект» - засохший цветок - легли самыми последними, а леди Форест тяжко вздохнула. Мол, в моем случае, это вообще бесполезный номер, но раз посадили в ее класс, приходится считаться. Я не расстроилась. Мне хватило избранности на предыдущем уроке. Лучше здесь напортачить, выполнить задание хуже всех. Для меня так гораздо спокойнее.

- Начинаем! - скомандовала магиня.

Она подходила к парте за партой, и студенты один за другим пытались продемонстрировать талант. Но, увы. Сколько бы каждый ни старался, результат оставался нулевым.