— Красный висельник, — констатировал Тигрёнок. — Или нет?
Вынужден сделать ему комплимент: держался он молодцом.
— Да! — заорал я. — Быстрее, быстрее, прыгай давай! — Сам я спрыгнул за секунду до того и теперь стремительно отбегал вбок.
Химера, издавая леденящие кровь рыки, бешено работала мощными лапами с когтями длиной с мясницкий нож каждый. Один за другим рвались охотничьи
корни красного висельника.
Но корней было много, очень много. Они всё туже затягивались у химеры на шее и поперек туловища в районе таза.
Химера гневно рычала, однако по-прежнему не выпускала из пасти лямку моего рюкзака!
Я уже внутренне согласился с тем, что рюкзак придется бросить, и собирался отдать Тигрёнку приказ на стремительный организованный отход, плавно
переходящий в паническое бегство, когда красный висельник взялся за химеру всерьез.
Жидкости, выделенной его листьями, стало так много, что она собралась в огромные блестящие капли.
Капли составили ручейки.
Ручейки скатились вниз и обрушились на химеру.
Там, где жидкость — а это был, конечно же, пищеварительный сок — попадала на шкуру страшного монстра, та мгновенно шла светлыми пятнами,
шипела, дымилась, а затем лопалась, точно от сильнейших ожогов. И это крепчайшая шкура, свежевыдубленная в свинцовом колесе!
Это было даже для химеры чересчур. Ее меньшая голова наконец ослабила хватку, и мой многострадальный рюкзак шлепнулся на землю.
Вокруг него проливался неласковый дождь из пищеварительного сока красного висельника.
Чтобы схватить рюкзак, мне пришлось поверить, что мой чудо-комбинезон СПП-100К в состоянии выдержать попадание полулитра агрессивной жидкости
неизвестного состава.
Что ж… комбинезон задымился, но выдержал!
— А теперь уходим! — приказал я Тигрёнку, забрасывая рюкзак за плечи.
— Почему вы не стреляете?
— Смысла не вижу.
Это было очень беспечно. Мне следовало попытаться добить химеру тут же. Благо, мишенью она стала почти неподвижной и я мог попробовать попасть
в одну из свежих дыр в ее бронированной шкуре. Но в ту секунду я верил, что минуты и секунды некрожизни монстра уже сочтены и он наверняка пойдет на
обед красному висельнику.
Итак, я взвалил рюкзак на спину, и мы пошли прочь как могли быстро. Мне очень хотелось побежать, но по Зоне бегать нельзя. Аномалии не дремлют,
ждут бегунов!
За спиной какое-то время раздавались леденящие душу вопли химеры, потом — сочный хруст, глухой удар, и внезапно всё стихло. Я оглянулся, но
место фантастической схватки уже скрылось за очередной дюной.
Возвращаться, чтобы поглазеть на исход противоборства? Да ну на фиг!
Мы прошли еще шагов сто и наткнулись на растерзанную взрослую псевдоплоть. Определенно, ее прикончила химера.
А вот нескольких поросят псевдоплоти упокоили пули…
Я припомнил того поросенка, которого мы среди прочих мутантов выкурили из травы, и понял, что то был определенно последний выживший член этого
невезучего семейства. |