— Он не далек от правды, увы, — сказал Андрей, совсем иначе взглянув на этих купцов. — Ну что же? Давайте поговорим о торге. Сколько и какой краски, а главное, когда вам нужно? И только ли краски?..

Вышел Андрей от Агафона уже под вечер.

И с удивлением обнаружил сидящих у забора на лавочке Дмитрия и Ерему — двух сотников, которые поддержали его на том собрании у воеводы.

— Ого! А вы чего тут сидите?

— Не видишь? Отдыхаем, — фыркнул Ерема, расплывшись в улыбке.

— А что, более отдохнуть негде?

— Так ты далеко. А нам поговорить нужно.

— А чего вы вдвоем? Остальные где?

— Пьют. Обидел ты их.

— На обиженных воду возят.

— Может и так, но будь осторожен. Могут гадость какую тебе учинить.

— А вы?

— А мы с тобой согласные, — произнес Дмитрий вставая. — Сам ведь помнишь, по душе нам твои слова пришлись.

— Вот мы и решили, — также вставая, добавил Осип, — что с тобой нам по пути…

[1] Стандартная гривна в Московской Руси тех лет представляла собой Новгородскую гривну массой около 204 грамм. То есть, 34 гривны были равны 6936 грамм или считай 7 килограмм.

Глава 3

1554 год, 10 сентября, вотчина Андрея на реке Шат

Решив все необходимые вопросы в Туле Андрей отправился домой — в свою вотчину. Прихватив заодно и свою сотню — все тридцать восемь вооруженных мужчин. Иначе он не мог поступить по разным причинам. И главной среди них выступала охрана. Двадцать четыре тысячи рублей — очень большая сумма и огромный соблазн. Такой большой, что на него легко мог позариться не только татарский бий, но и какой-нибудь соседний полк. Поэтому, среди прочего, по договоренностям с отцом Афанасием и купцом Агафоном было решено молчать о конкретных суммах, отчитываясь только перед царем и партнерами. Ну и всю сотню пришлось задействовать, спрятав сундучки с деньгами среди других товаров. Для чего Андрей закупил, например, много необработанной крицы. Она ведь все равно была нужна.

Понятно, что в городе догадывались, что Андрей получил крупную сумму. Но их ожидания ограничивались семью-девятью сотнями рублей, которые можно было высчитать исходя из взноса в полк. И эта сумма не шла ни в какое сравнение с реальным положением дел…

— А чего ты свое подворье в Туле не поставишь? — спросил отец Афанасий Андрея, когда тот с ним прощался. — Я рад, что ты останавливаешься у меня. И всегда приму. Но сотник уже не мальчик. Ему свое подворье иметь нужно. Да и деньги есть. Пора бы уже.

— А где его ставить, отче? В кремле мне земли не выделят. Там все занято.

— Как не выделят? — удивился Афанасий. — Надысь с воеводой толковали о том. Тебе предложили там строится, а ты отказался.

— На том клочке земли мне не развернуться. Только будку собачью ставить разве что.

— Будку? — еще больше удивился священник. — А сколько тебе нужно?

— Много отче, много. Сам же видишь — дела закипают. Из-за чего в кремле своего я не получу. Обид или каких-то глупых надежд на то у меня нет. Там просто мало земли. А вне кремля — дело не быстрое и очень непростое. Подворье ведь ставить нужно укрепленное, на тот случай если татары с большим войском придут.