Но дополнительных хлопот я не боялся. Напротив, меня это радовало, ведь я никогда не владел собственной фабрикой. Это давало статус.
Теперь я не просто барон, купивший титул. Теперь я один из значимых людей этого города. Титул виконта не за горами, а за ним и следующие.
Машина князя Мещерякова стояла у поляны, а сам князь, высокий и седой мужчина с горбатым носом, ругался с водителем.
— Что случилось? — из машины вылез Волконский.
— Да вот мой бездельник настаивает, что мы прибыли на место! — пожаловался князь.
— Так вот же карта, — молоденький шофёр князя покраснел от стыда. — Сюда сказано ехать.
— И где ты видишь усадьбу? — взъелся на него Мещеряков и показал рукой. — Это лесная поляна! Где она?
На поляне ничего не было, только трава. Я взял карту и посмотрел. Наверху было написано уже более современным языком, без твёрдых знаков и прочих ятей: «Механическая усадьба доктора Антонова. Дом будущего, в котором не нужны слуги и охрана. Нажать на кнопку вызова». И изображение маленького столбика с красной кнопкой.
— Господа, — сказал я. — Думаю, нам нужно нажать сюда.
— Но это же не значит, что механическая усадьба появится из-под земли, — недовольно сказал князь Мещеряков и злобно посмотрел на своего водителя. — Просто кое-кто не научился читать карты.
Я подошёл к столбику, стоящему у дороги, и нажал на тугую красную кнопку.
— Уважаемые гости! — раздался голос из ниоткуда. — Минуточку внимания! Узрите дело рук человеческих.
Голос настолько громкий, что с растущих вокруг поляны деревьев с карканьем взлетели вороны.
Земля затряслась. Откуда-то из-под земли доносился сильный гул.
Сначала появился холм. Нет, это не холм, это будто лепестки, покрытые травой. Трава слетала, лепестки раскрывались и собирались в крышу цвета полированной бронзы. Земля тряслась сильнее.
Следом вылезли стены, тоже бронзовые и покрытые резьбой, и даже колонны из этого же материала. И это были стены второго этажа, потому что скоро из земли вылез первый этаж. Окон много, они круглые и маленькие, как на корабле.
А потом вылезла веранда, лужайка с беседкой и прудом, и даже гараж. В пруду сидела механическая черепаха, которая уставилась на нас красными глазами.
— Ох… — начал князь Мещеряков, но быстро осёкся. — Ох, какое зрелище!
Я тоже был удивлён.
Не было ничего, и теперь огромная усадьба.
Интересно, сколько она стоит?
— Господа! — продолжил голос. — Добро пожаловать в Механическую Усадьбу доктора Антонова! Её первое и очень важное преимущество — если вы не ждёте гостей, от них всегда можно спрятаться.
Механизмы продолжили работу. Маленькие щётки чистили окна и стены. Трубы сдували пыль и грязь. Механическая черепаха повернула голову и потоком воды из пасти омыла панцирь.
— Господа, — раздался тот же голос. — Прошу внутрь, демонстрация продолжится.
— А куда идти? — спросил Волконский. — Дверей нет. Даже на веранду не забраться, высоко слишком.
— Думаю, это не проблема, — сказал я.
Мы подошли к дому, и для нас построилась лестница. Ступеньки с мягким шелестом вылезали из основания веранды, чтобы мы могли наступить, и сразу же убирались, когда мы по ним проходили.
Двери не было, но перед нами расступилась стена, открывая гостиную. Мы вошли внутрь, а стена позади нас осталась открытой, впуская свежий воздух через проём.
— Добро пожаловать, — повторил голос. — Доктор Антонов вас ожидает. |