Глава 33 — Тайны доктора

Внутри особняка у меня появилось чувство чего-то неправильного. В доме только бронза и сталь. Все деревья и цветы — искусственные. Сидящая на подоконнике кошка — тоже. Даже негде присесть отдохнуть, ведь диван и тот из бронзы.

— Механическая усадьба позволяет перестраивать дом по вашему вкусу, — продолжил тот же голос. — Надоела столовая?

В соседнюю комнату закрылись двери. А когда открылись, вместо обеденного стола стоял бильярдный, а в углу появился камин с двумя креслами.

— Надоела библиотека?

Книжные полки ушли в стену, вместо них вылез шкаф с дорогущей диковинкой, которая, по слухам, была только у немногих людей в империи — телевизор. Правда, он был выключен.

Стены вокруг снова сомкнулись и раскрылись. Мы снова в прежнем варианте гостиной. Входная стена за нашими спинами всё ещё была открытой.

— Ну и дела, — сказал Мещеряков.

— Князь, — обратился к нему я. — Но в чём смысл этой демонстрации? Вы хотите купить такой дом?

— Нет, — шепнул он в ответ. — Доктор Антонов недавно прибыл в Невский и хочет заработать влияние. Для этого он бесплатно построил Лабиринт. А теперь приглашает знатных особ к себе в гости, чтобы продемонстрировать свои изобретения.

— Говорят, — добавил Волконский. — Доктор Антонов хочет стать дворянином. Вернее не просто дворянином, а основать собственный Дом. Вот как вы Руслан.

Ого! Никак, у меня появился конкурент. Но, возможно, наше сотрудничество будет взаимовыгодным.

— Здесь не нужны слуги! — объявил таинственный голос. — И не нужна охрана. С моими Стражами любое ваше желание может быть выполнено.

Стены разомкнулись в очередной раз, впуская бронзовых солдат.

Они были меньше птицестражей, не выше человеческого роста, но мне казалось, что работают они по такому же принципу, что и те машины, которые были на турнире. У каждого четыре руки и красные глаза.

Солдаты выстроились вокруг нас, как почётный караул.

— А ещё… — и тут голос осёкся. — Я не звал его. Зачем он пришёл?

В потолке раскрылось отверстие, и там показался лысеющий пожилой человек с длинной неряшливой бородой, одетый в белый пиджак. Вернее, уже желтеющий от старости.

Это доктор Антонов, я его узнал, он был на турнире, смотрел на первую игру Лабиринта из ложи.

Все солдаты вдруг вскинули руки. Но это не знак приветствия.

Они готовились к атаке.

— Барон Шишков? — неприятным скрипучим голосом спросил доктор.

Пока он стремительно спускался, из стен выезжали ступеньки, чтобы он на них наступал, и сразу же убирались назад, как он проходил дальше.

— Мы знакомы? — спросил я.

— Я видел вас на первой игре турнира. И мне много говорили о вас. И вот, вы здесь, — он сжал кулаки. — Я всё о вас знаю!

Он поднял руку, и Стражи шагнули к нам.

— Вы пришли узнать секрет моих птицестражей? — с возмущением спросил он. — Понять, как работает Лабиринт? Так вот! Этому не бывать!

Двери за нашей спиной с лязгом сомкнулись, оставляя нас в ловушке.

Почему доктор так сильно опасается меня? Это странно. Он на меня будто злится, хотя я не делал ему ничего плохого.

— Доктор Антонов, что это за шутки? — возмутился князь Мещеряков. — Почему ваша стража так агрессивно действует? И почему закрылись двери? Я пришёл по вашему приглашению, не чтобы терпеть всё это!

— Извините, Ваша Светлость, что вам пришлось видеть всё это… Барон Шишков должен уйти.