— А вот это может многих заинтересовать! Прошло всего две недели от учебного года, но ты уже оброс славой настоящего мастера в чудине. Учиться у тебя будут рады очень много людей! Правда, все лучшие студенты уже состоят в каких-то командах… Поздно мы спохватились… Хотя замена может нам и не понадобится.

— Нет, лучше перестраховаться, — возразил я. — Мы должны быть готовы к самому плохому раскладу. Поиском человека для замены стоит заняться уже завтра. У меня есть пару идей, но если и у тебя есть какие-то кандидаты — предлагай.

— Хорошо. Руслан, но… Твой кандидат это же не Диана?…

Я сделал вид, что задумался, дотронувшись рукой до подбородка. Бороды у меня давно нет, но привычка осталась.

Хотелось немного поиграться с Лизой. Делать Диану запасной я не планировал. Она не подходит для команды на турнире. Некоторые магические способности у девушки есть, но она будет слишком много думать о том, чтобы обратить на себя моё внимание.

Нет, стараться в тренировках Диана тоже будет. Но скорее для вида. Её цель совсем другая.

Лиза, конечно, тоже имела схожий интерес, но, во-первых, Волконская обязательный член команды, а во-вторых у неё имелись амбиции хорошо показать свой род на турнире. Ну и конечно девушка имела неплохой магический талант. Это тоже стоило учитывать.

— Руслан, Диана ужасна в магии! Нет, определенные способности у неё есть, но это не уровень турнира. Да и она нам всю рабочую атмосферу испортит! — Лиза опустила голову и стала неловко потирать ножкой пол. — В общем, Руслан… не бери её. Буду очень за это благодарна. Сделаю, что хочешь…

— Сделаешь что хочешь? Хорошо, я это запомню. Дианы, не будет в нашей команде.

— Ура!

Лиза прыгнула меня обнимать.

— Спасибо! Спасибо! Я найду кого-нибудь другого! Нам нужен способный парень. Все с высоким рангом уже в командах, но есть те у кого большой потенциал. Как Денис Жданов!

— Думаю, таких как Денис уже разобрали.

Скрипнула дверь. Лиза сразу от меня отлипла. К нам зашёл Пётр Волконский. Граф пришёл поздороваться и показать свиток из Китая с техниками Ци из монастыря Шаолиня.

Удивительно, но это даже была не подделка. Техники в свитке очень хорошие, правда их истинную мощь мог раскрыть только ученик из Шаолиня.

* * *

Я забрал Катю из общежития, жертвуя практикой по использованию Ци-нитей. Хотя с опозданием я всё же мог бы на неё успеть. Занятие было для меня бестолковым, но я его никогда раньше не прогуливал из уважения к преподавателю академию.

Ну и это было дисциплинарным нарушением… За один пропуск ничего не будет, но если пропускать занятия регулярно, то могут выгнать из академии.

— Волнуешься? — спросил я Катю, когда та села в машину.

— Нет. Всё отлично. Я сдам.

— В твоём голосе очень твёрдая уверенность. Я в тебя верю. Всё получится.

— Спасибо. Я выложусь на полную! Мне не хочется подводить тебя во второй раз. Я тогда даже в глаза не смогу тебе посмотреть…

— Катя, думай об этом легче. Своими мыслями ты создаёшь давление, которое тебе будет тебе мешать. Расслабься. Медитировала сегодня с утра?

— Да! Конечно! Руслан, а тебе точно надо со мной ехать?… На экзамен тебя всё равно не пустят, а потратив время на меня, ты опоздаешь на занятие в академии.

— Я же сказал, что доеду с тобой. Максим вполне может устроить какую-то пакость, так что лучше я буду с тобой. Да и тебе так будет спокойнее.

— Хорошо! Поняла! Спасибо, Руслан!

Катя улыбнулась и отвернулась в окно.