Что же ей теперь делать? Поворачивать поздно. Да и зачем? Не идти же домой пешком, только чтобы не встречаться с Десом?

Молли тихо-тихо открыла дверцу своей машины, но, прежде чем она успела шмыгнуть на сиденье, перед ней выросла фигура Деса. Она обернулась и оказалась нос к носу с ним, словно в ловушке.

Сложив руки на груди, Молли спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Я хочу поговорить с тобой.

— А я — нет.

— Прости меня, Молли, — сказал он наконец.

— Ты что, следишь за мной?!

Он пожал плечами:

— Ты избегаешь меня в школе. Не отвечаешь по телефону. Не открываешь дверь. У меня не было другого выбора.

— Выбор есть всегда. Например, оставить меня в покое.

Дес стиснул челюсти.

— Почему ты сторонишься меня?

Она засмеялась, однако этот смех отдавал горечью.

— Хорошо. Давай не будем говорить об очевидном и просто решим, что я ждала, когда наконец смогу вести себя спокойно, чтобы разделаться со всем этим раз и навсегда. Как настоящая женщина.

— Может, не будем превращать это в войну полов?

— Так ведь это же ты начал ее! Со своей невестой.

— Неправда.

— С какой стати я должна тебе верить? — снова хохотнула Молли, на этот раз зло. Теперь она могла постоять за себя, не то что в старшей школе…

— Кроме того, — сказал Дес, игнорируя ее слова, — я не знал, что Джуди приехала. Я застал ее в своей квартире.

— Ах, боже мой. Наверное, она маньячка? Ей пришлось взломать дверь?! — окончательно рассвирепела Молли.

— Ее впустил портье.

— Вот как.

— Это вовсе не то, что ты думаешь. Джуди явилась без спроса. Я просто не знал об этом. Она хочет все начать сначала, — признался он наконец.

Молли почувствовала, как ее бедное сердце сжимается:

— А мне-то какое дело?..

— Я просто хотел сказать, что между нами с ней все кончено.

— А я тебе не верю.

— Молли, Джуди солгала. Она давным-давно разорвала нашу помолвку и вернула мне кольцо. Сначала я немного переживал…

— Немного переживал! Тебе не было больно? Ведь трудно оставаться безразличным, когда человек, которого ты любишь, наносит тебе удар в спину.

— Да… — проговорил Дес, переминаясь с ноги на ногу. — Наверное, я должен был страдать, но нет. Я сам удивился своему равнодушию. А сейчас я даже рад, что у нас с ней все кончено.

— Но она-то хоть об этом знает? — язвительно поинтересовалась Молли.

— Как тебе сказать… Она заявила, что останется в Чэрити-Сити, потому что я, дескать, скоро передумаю.

— Ну-ну.

— Что значит «ну-ну», Молли?

— Значит, что ты снова темнишь.

Дес положил ей руки на плечи, и, прежде чем она могла отстраниться, притянул ее к себе.

— Я не темню, слышишь?

Он наклонил голову и прижался губами к ее губам. Сердце девушки заколотилось, кровь прилила к щекам, дыхание сбилось… Когда он наконец оторвался от нее, они оба судорожно вдохнули воздух.

— Ну, скажи, что ты ничего не чувствуешь, Молли. Ты укоряла меня, за то, что я говорю неправду. Так будь же честной сама.

— Я никогда не лгу. И уж от кого, от кого, а от тебя я не потерплю таких упреков.

Дес опустил руки и кивнул:

— Ты права. Я не всегда был честен с тобой. Но сейчас я хочу, чтобы все было по-другому.

— И как же?

— Прежде всего придется признать, что между нами что-то есть, уж не знаю что — электрический разряд, химическая реакция… называй как хочешь.