|
А потому, дабы с краю этого не… сверзнуться, скажем так, властью и поделились, нарушив старый обычай, еще от богов доставшийся. Тогда это казалось разумным. Да и боги… в храмах ныне жрецы обретались, а не боги. Вот… и вместо того, чтобы объявить смотрины и выбрать женщину по сердцу, а с нею и благословение божини, мой прапрадед взял в жены боярскую дочь. Что, может, и неплохо, но… ишь, погляди, и вправду будто туча… злая сила. И женщина злая. Обиженная… так вот, тогда-то у них сладилось, да… а новый порядок многим приглянулся. И сына своего он оженил также, на женщине боярского рода, хорошей крови, немалой заслуги. А тот своего… и повелось. Так вот, мой отец некогда пожелал и этот обычай сменить. Уж больно душила его власть боярская. И решил он, что, если и женить меня, то на чужачке, чтоб крови хорошей, силы немалой, но без родни многочисленной, которая уж очень многого желала. Тогда и заключил договор.
Ежи поморщился. Опять договор. И надо полагать, с клятвою связанный, если так от аукнулся. — Невеста прибыла ко двору… и всем-то показалась хороша. Ликом бела, румяна. Норовом тиха. Послушна. Да только… Он замялся, явно не желая ворошить прошлое, но и не умея отступить. — Ведьме она не глянулась. Еще не Эльвирке, до неё была… и не Верховная, нет. Просто старая из тех, которые обыкновенно дел человеческих старались держаться подале. А тут сама во дворец явилась… как? Кому ж ведомо… сказывают, что есть во дворце ведьмины дорожки, лишь им способные открыться. Может, и так. Само это место стоит на ведьминой крови, на ведьмином слове. Она же пришла ко мне и отцу моему. Я испугался. Я-то… не слишком жениться хотел, пусть и невеста… рядом с нею я совершенно терялся, вдруг забывал обо всем. Становился… это теперь-то понимаю. Тогда казалось, что это и есть любовь. А ведьма сказала, что темная кровь, дурная, проклятая. — Мертвая, — произнес Ежи раньше, чем понял. — Да, именно. Мертвая, — попробовал государь это слово. — И сказала, что отослать эту девку надобно. — Не послушал государь, — Гурцеев покачал тяжелой головой. — И без того скандал знатный вышел… были договоренности. Обязательства. Клятвы… её выдали за мелкого боярина, присовокупивши к приданому, и без того немалому, изрядно земель. Званием одарили княжеским. И услали подальше от столицы. Её бы и вовсе… но еще в договоре писано было, что никто-то вреда не причинит. А договор тот кровью заверялся. Вот и… — Она вернулась? — Полагаю, что так… за нею приглядывали сперва. И за родней её, но ничего-то этакого и не было. Жила тихо. Детей не прижила… муж у ней слабым оказался, склонным к винопитию, играм, ну-да это не редкость. Случается. Он и помер-то года этак через два после свадьбы. — Сам? — уточнил Ежи. — Тогда-то мнилось, что сам. Подавился вишневою косточкой, чему свидетелей имелось немало. Пир очередной… она-то недолго горевала. Вышла вскоре замуж за Димитриева, правда, испросив высочайшего благословения. Ей, пусть и не сразу, но дозволили, тем паче сам боярин просил… ему-то государь не отказал. Хороший человек… был. — От веры родной отступился, — похоже, у боярина Гурцеева относительно хорошести неизвестного Ежи боярина собственное мнение имелось. — Так-то да… однако тут уж его совесть. Луциан Третий повернулся к Ежи. — Дочка у них родилась. Еще тогда, когда только-только появилась она, Димитриев явился ко мне. Не один. С женой своей. Красивая женщина. Даже теперь красивая. Хотя моя-то Прекраса ничуть не хуже, да… он-то молчал с большего, а она про договор напомнила, про то, что дано слово было, что дети её на трон взойдут. |
