Его Величество, Император Кольвегов Арчи-Ши-Цу I настоятельно просил тщательнейшим образом проследить за церемонией, лично пригрозив всем снести головы, если хоть "что-то" пойдёт не так.

А норов у молодого императора был уже известен всем: пообещал снести — снесёт!

— Да на… хвоста мне ещё три короны! Что, всеми тремя, короноваться прикажете?! Одну, поверх другой, напяливать?! — Мил сидел за столом, разглядывая три короны, уложенные перед ним на королевском пурпуре тугих подушек. — Это чья?

Мил поднял массивный зубчатый обруч, усыпанный драгоценными камнями.

— Личный проект Юрьева, Евгения Романовича! — Новый секретарь вытянулся в струнку, ожидая решения.

— Млин, да он же килограмма три весит! — Будущий "Хоспдарь-Амператор" взвесил корону в руке и отложил в сторону. — Это не корона, это средство самообороны… Или убиения неугодного государя, чтоб у него голова в плечи, а позвоночник в трусы ссыпались!

Малика, увидев обилие драгоценностей на столе, поспешила спрятать за спину свой подарок.

— Так, ага. А этот, я так думаю, от учёных?! — Мил внимательно рассматривал внутреннюю сторону короны, по которой скользили-переливались серебристые и золотистые искры.

— Да! — Видя интерес к "изделию" секретарь поспешил начать рассказ. — Два кристалла библиотекаря, как символ бесконечной памяти, миниатюрный "двигатель идеала", призванный перенести вашу персону в безопасное место, в непредвиденном случае, трехминутный резерв защитного поля, станнер и детектор лжи…

— Осталось найти идиота, который наденет этот… электрический стул себе на голову! И это точно буду не я! — Мил аккуратно убрал сверхнафаршированную корону, опасаясь, что она его сейчас шибанет током за отказ.

"А мы о кристаллах забыли…" — Малика постаралась прикрыть массивную коробку полами своего лёгкого плаща.

— Так… А это что за изврат?! — Мил прикоснулся к странной конструкции, состоящей полностью из углов, из которых торчали во все стороны острые иголки. — Погоди, кажется я догадался! Это же… Мозги Страшилы Мудрого! Я что, такой…

Мил набрал полную грудь воздуха, досчитал до десяти и медленно выдохнул.

— Убери эти орудия пыток, Стас… С глаз моих. Подальше. — Президент Матушки, который до последнего не хотел становиться Императором, с тоской загнанной лошади в глазах огляделся по сторонам.

— Привет, Малика! — Стас прошествовал мимо друидессы с тремя коробками, судя по капельке пота, стекающего с его виска, коробки были совсем не легкими. — Проходи скорее, ты одна можешь ему помочь. Спасай Империю!

— Я всё слышу! — Мил уже улыбался. — Малика! Ты где пропадала? И что за коробку ты так усердно прячешь? Только не говори, что и у тебя — Корона!

— Корона. — Вздохнула друидесса и поставила коробку на стол. — Только, боюсь не такая красивая или функциональная, как те, что унёс твой секретарь…

— После коронации, — сварливо начал бурчать Мил, борясь с замком коробки, — открою "Музей корон", пусть все желающие полюбопытствуют, что мне предлагали напялить на голову! Да что она заколдованная что-ли?!

Привычно приложив свою недюжинную силу, будущий Император сломал ключ и порезал об его острые края большой палец.

Мир замер. Малика приготовилась к самому плохому.

Над открываемой коробкой возник серебристый дракончик, сменившийся на фигурку вампира, следом попрыгал на крышке кошколюд, вереница закончилась босоногой девчонкой, задорно хлопнувшей в ладоши и растаявшей тем самым светом, что ещё недавно Малика видела у сферы мирозданья.