Парень опустил лук к ее ногам.

— Мне пора, — сказал он.

— Что? — переспросила Син. — Что случилось?

— Ничего не случилось, — отрезал Алан, повернулся на каблуках и пошел прочь. Син заметила, что он идет не к своей машине. Она никогда не могла понять, лжет он или говорит правду. Она не так хорошо его знала, а может, никогда и не узнает, но девушка всегда могла распознать плохую игру. Алан — великолепный притворщик и актер, и, если он превращается в плохого актера, значит, что-то случилось. И Син намеревалась выяснить, что именно. Она замешкалась, не зная с чего начать. Сначала — Тоби и Лиди. Син кинулась к Джонасу с просьбой присмотреть за детьми, и отвести их к Триш, если она будет отсутствовать слишком долго, убедиться, что они сыты. Тоби играл с крошечным луком и был абсолютно доволен жизнью, она не стала дергать его. Син обняла Лиди и сказала, что собирается спросить Алана, хочет ли он остаться на ужин.

Только после этого она позволила себе побежать, она неслась по полям и ноги легко несли ее в ту сторону, куда ушел Алан. На ее пути попадались заборы, часть она перемахнула, не замедляя шага, часть — влезла наверх и спрыгнула вниз. Идти по следу Алана было легко, а поймать его — трудно, потому что у Син не было четкого плана действий или заготовленной речи, когда она поравнялась с ним. Алан, прихрамывая, решительно пытался преодолеть очередную ограду.

— Чего ты хочешь? — он повернулся к девушке. На бледном лице читался вопрос.

— А чего ты ожидал, убегая вот так? — пожала плечами Син. — Ты должен был понимать, что от меня не так просто избавиться.

— И конечно, мне тебя не обогнать, — скривился Алан.

— Никто не может меня обогнать, — сказала Син. Вроде бы простая фраза заставила Алана отшатнуться. Он мимолетно улыбнулся, провел рукой по массе кудрей, от чего те встали дыбом и засверкали на солнце.

— Синтия, ты не захочешь быть здесь, поверь мне. Можешь просто уйти?

— Поверить тебе? — воскликнула Син. — Да ты же патологический врун. Нет, я остаюсь.

Для пущей убедительности, девушка уселась прямо на забор.

— Ты действительно не хочешь… — настаивал Алан, вымученно улыбаясь. Его бледное лицо посерело от боли. Он стиснул зубы на мгновение, затем прикусил губу, беспомощно морщась, и рухнул в траву лицом вниз.

— Алан! — Син соскочила с забора и бросилась перед ним на колени. — О, Господи, Алан!..

Он не мог ответить, это было более чем очевидно, катаясь по траве и корчась от боли. Алан издавал гортанные стоны, похожие на вопли агонизирующего, загнанного зверя. Син перевернула его на спину, не заботясь о больной ноге. Алан жалобно вскрикнул, но девушка была танцовщицей, а это значит — прочь сомнения, когда решение принято. Син положила голову Алана себе на колени, чувствуя, как загнала себя в ловушку, но сдаваться не в ее правилах. Она не могла его бросить здесь совсем одного, беспомощного и не могла позвать на помощь.

Все, что она могла, это смотреть, как по телу Алана пробегали конвульсии, одна за другой. Девушка гладила его по волосам, а он отворачивался от нее, содрогаясь от приливов боли. Отчаянные стоны рвались из его груди, а приступы все длились и длились. Син казалось, что это никогда не закончится, а затем все прекратилось. Вечерело, в тускнеющем свете дня кожа Алана казалась подернутой пеплом. Он все еще вздрагивал от приступов боли, но страшное напряжение спало. Алан моргнул и уставился на девушку.